"στην οποία τεκμηριώνεται η ανάγκη της εθνολογίας και ο συγγραφέας εκθέτει τις απόψεις του για την εθνογένεση, χωρίς τη συλλογιστική του γραμμή, στην οποία θα αφιερωθεί το υπόλοιπο της πραγματείας, και στην οποία ο συγγραφέας θα οδηγήσει τον αναγνώστη μέσα από έναν λαβύρινθο αντιφάσεων"

Τα Δεδομένα για την επιστημονική αναζήτηση

Ο χρόνος και η ιστορία. Η ιστορία είναι η μελέτη των διεργασιών που λαμβάνουν χώρα στο χρόνο, αλλά ποιος είναι αυτός ο χρόνος κανείς δεν γνωρίζει. Δεν υπάρχει τίποτα το εκπληκτικό σε αυτό. Τα ψάρια μάλλον δεν ξέρουν τι είναι το νερό, επειδή δεν έχουν τίποτα να το συγκρίνουν. Και αν τύχει να βρεθούν στον αέρα, δεν έχουν αρκετό χρόνο για να τον συγκρίνουν με το νερό.

Ο V.I. Vernadsky θεώρησε ότι ο θάνατος είναι ο διαχωρισμός του χώρου και του χρόνου [+1], επειδή η αδρανής ύλη, κατά τη γνώμη του, ήταν άχρονη. Είχε φαινομενικά δίκιο, αλλά οι ιστορικοί ασχολούνται μόνο με τις διαδικασίες του θανάτου κατά τις οποίες το τώρα γίνεται παρελθόν. Είναι όμως το παρελθόν πραγματικό; Δεν υπάρχει ομοφωνία ως προς αυτό μεταξύ των σύγχρονων μελετητών.

Υπάρχει μια πολύ κοινή άποψη ότι δεν υπάρχει παρελθόν. Ο Giovanni Gentile έγραψε:

"Όμως όλα αυτά έχουν πεθάνει προ πολλού, όπως τα λουλούδια, με το άρωμα και την ομορφιά των οποίων γευόταν στη ζωή τους, ή όπως τα φύλλα που έβλεπαν να πρασινίζουν την άνοιξη ή να ξεραίνονται και να πέφτουν το φθινόπωρο. Η μνήμη τους ζει- αλλά ένας κόσμος που θυμάται, όπως ο κόσμος των ονείρων, δεν είναι τίποτα- και το να θυμάσαι δεν είναι καλύτερο από το να ονειρεύεσαι. [+2]

Ο ιστορικός, εν ολίγοις, γνωρίζει αρκετά καλά ότι η ζωή και το νόημα των γεγονότων του παρελθόντος δεν μπορεί να ανακαλυφθεί σε χαρακτήρες ή επιγραφές ή σε οποιαδήποτε πραγματικά λείψανα του παρελθόντος- η πηγή τους βρίσκεται στην ίδια του την προσωπικότητα." [+3]

Δεν μπορεί κανείς να συμφωνήσει με αυτό, αλλά ας περιμένουμε να το αμφισβητήσουμε, αφού και άλλοι, επίσης, έχουν γράψει πάνω σε αυτό το θέμα. Ο Dilthey και ο Gardiner ήταν ακόμη πιο κατηγορηματικοί. Στην πραγματικότητα αρνούνταν την ιστορία, επιβεβαιώνοντας ότι τα συμπεράσματά της ήταν αναξιόπιστα, αφού οι ιστορικοί ήταν αναπόφευκτα υποκειμενικοί και επομένως δεν μπορούσαν να είναι αμερόληπτοι. 'Το αρχέγονο κύτταρο του ιστορικού κόσμου είναι το συμβάν στο οποίο το υποκείμενο βρίσκεται σε μια ενεργή σχέση ζωής με το περιβάλλον του. [+4]

Ο Gardiner είχε πει:

"Δεν υπάρχουν απόλυτες Πραγματικές Αιτίες που περιμένουν να ανακαλυφθούν από ιστορικούς με αρκετά ισχυρά μεγεθυντικά γυαλιά. Αυτό που υπάρχει είναι ιστορικοί που γράφουν σε διαφορετικά επίπεδα και από διαφορετικές αποστάσεις, ιστορικοί που γράφουν με διαφορετικούς στόχους και διαφορετικά ενδιαφέροντα, ιστορικοί που γράφουν σε διαφορετικά πλαίσια και από διαφορετικές οπτικές γωνίες. " [+5]

Οι σύγχρονοι ιστορικοί, όπως φαίνεται, παρείχαν σε αυτούς τους στοχαστές το υλικό για τέτοια απαισιόδοξα συμπεράσματα, οι ίδιοι ιστορικοί που περιγράφει εύστοχα ο Anatole France:

"Γράφουμε ιστορία; Φαντάζεστε ότι προσπαθούμε να αποσπάσουμε το ελάχιστο πακέτο ζωής ή αλήθειας από ένα κείμενο ή ένα ντοκουμέντο; Δημοσιεύουμε κείμενα καθαρά και απλά. Τηρούμε ακριβώς το γράμμα τους... Οι ιδέες είναι κακοτεχνίες." [+6]

Δεν επιθυμώ να υπερασπιστώ αυτή τη θέση, αλλά σίγουρα η διαφωνία αυτήν αφορά στην πραγματικότητα. Ας εισάγουμε λοιπόν την απαιτούμενη σαφήνεια.

Η διαμάχη, αν την ξεκινούσε κανείς, θα βασιζόταν σε μια φιλολογική παρεξήγηση. Μια ολόκληρη σειρά από εργασίες, αρκετά διαφορετικές μεταξύ τους αν και αλληλένδετες, ονομάζονται σήμερα ιστορία. (1) Η δημοσίευση και η μετάφραση των αρχαίων πηγών είναι ένα αναγκαίο έργο, αλλά αποδίδει μόνο πρώτη ύλη. (2) Η ιστορική κριτική, που κοσκινίζει τα σκόπιμα και ενίοτε ασυνείδητα ψέματα των συγγραφέων της αρχαιότητας, είναι η παραγωγή ημιτελών προϊόντων. (3) Η σύγκριση του υλικού που κερδήθηκε σχετικά με ό,τι είχε προηγουμένως συσσωρευτεί είναι ήδη προϊόν, αλλά όχι ακόμη αναλώσιμο. Στη συνέχεια, υπάρχει (4) η ερμηνεία των γεγονότων στο επίπεδο του προβλήματος που τίθεται και (5) η τοποθέτηση νέων προβλημάτων που προκύπτουν στη συγκυρία των επιστημών. Οι φιλόσοφοι που αναφέρθηκαν παραπάνω, και πολλοί όμοιοί τους, λυπούνταν ουσιαστικά για το γεγονός ότι δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την αποκτηθείσα πρώτη ύλη χωρίς περαιτέρω επεξεργασία, κάτι που στην πραγματικότητα είναι αδύνατο, αλλά δεν υπάρχει άλλος τρόπος και δεν θα υπάρξει. Οι φιλόσοφοι έχουν δίκιο και για κάτι άλλο - δεν μπορούν όλοι να βρουν αυτόν τον δρόμο.

Οι απλούστερες γενικεύσεις, όπως φαίνεται, απαιτούν τέτοιο νοητικό επίπεδο και τέτοια θερμότητα συναισθημάτων, ώστε η σκέψη να λιώνει και να παίρνει μια νέα μορφή, εκπλήσσοντας αρχικά τον ειλικρινή αναγνώστη, αλλά στη συνέχεια πείθοντάς τον. Το θέμα δεν είναι με ποια πορεία σκέψης ή με ποια επιλογή επιχειρημάτων αποδεικνύεται μια θέση- αυτό είναι μια τέχνη, την οποία είναι απαραίτητο να γνωρίζει κανείς, βέβαια, αλλά δεν αρκεί να γνωρίζει. Το θέμα είναι γιατί ανακαλύπτεται και αποδεικνύεται μερικές φορές μια νέα θέση. Αυτό είναι ένα μυστήριο της ψυχολογίας της δημιουργίας που οι Έλληνες απέδιδαν στη μούσα της Iστορίας Κλειώ, η οποία μας υπενθύμιζε ότι ο σκεπτικισμός των φιλοσόφων ήταν αδικαιολόγητος και ότι το παρελθόν δεν ήταν προσωπική εμπειρία και δεν ήταν όνειρο. Γιατί το παρόν είναι μόνο μια στιγμή, που γίνεται ακαριαία παρελθόν. Δεν υπάρχει μέλλον, διότι δεν έχουν ολοκληρωθεί πράξεις που καθορίζουν συνέπειες κάποιου είδους, και δεν είναι γνωστό αν θα γίνουν στο μέλλον. Το μέλλον μπορεί να μετρηθεί μόνο στατιστικά, με μια ανοχή που στερεί από τον υπολογισμό πρακτική αξία. Αλλά το παρελθόν υπάρχει- και ό,τι υπάρχει είναι παρελθόν, αφού οτιδήποτε ολοκληρώνεται τότε και εκεί γίνεται παρελθόν. Γι' αυτό και η ιστορία μελετά τη μόνη πραγματικότητα, η οποία υπάρχει έξω από εμάς και σε πείσμα μας.

Η συζήτηση για την αναξιοπιστία της υποκειμενικής αντίληψης είναι άσκοπη φλυαρία. Η αξιοπιστία είναι πάντοτε αναγκαία εντός συγκεκριμένων ορίων, πέραν των οποίων καθίσταται άνευ νοήματος. Είναι αδύνατο και περιττό να υπολογίσουμε την απόσταση από τη Μόσχα στο Λένινγκραντ με ακρίβεια ενός χιλιοστού. Το ίδιο συμβαίνει και στην ιστορία, αλλά έχει τις δικές της ιδιαιτερότητες η τοποθέτηση του προβλήματος.

Είναι λογικό να μελετάμε διαδικασίες (κοινωνικές, εθνικές και πολιτισμικές) και όχι αποχρώσεις των αισθήσεων ιστορικών προσωπικοτήτων. Ο βαθμός ακρίβειας κατά τη συλλογή πρωτογενών πληροφοριών είναι μικρός, αλλά όταν ανιχνεύονται μακροχρόνιες διαδικασίες τα τυχαία σφάλματα αλληλοεξουδετερώνονται, έτσι ώστε να έχουμε μια περιγραφή που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες του πρακτικού μας καθήκοντος, δηλαδή στην κατανόηση μιας εποχής. Και όσο ευρύτερη είναι η κάλυψη τόσο μεγαλύτερη είναι η ακρίβεια.

Με αυτή την τοποθέτηση του θέματος δεν έχει νόημα να αυξήσουμε τον αριθμό των μικρολεπτομερειών πάνω από το αναγκαίο, διότι δημιουργούν κυβερνητικό "θόρυβο". Και η αρχή της επιλογής των γεγονότων υπαγορεύεται από το έργο που τίθεται.

Εφόσον ξεκινώ από το σημείο ότι ένα έθνος (ethnos, στο κείμενο, όχι  nation) είναι ένα φυσικό φαινόμενο στη διαμόρφωσή του, η βάση για τη μελέτη του δεν μπορεί παρά να είναι η φιλοσοφία της επιστήμης, δηλαδή ο διαλεκτικός υλισμός. Ο ιστορικός υλισμός θέτει ως στόχο την αποκάλυψη των νόμων της κοινωνικής ανάπτυξης, δηλαδή αναφέρεται (όπως το έθεσε ο Μαρξ) στην ιστορία των ανθρώπων και όχι στην ιστορία της φύσης που βρίσκεται στα σώματα των ανθρώπων. Και μολονότι και οι δύο αυτές "ιστορίες" είναι στενά συνυφασμένες και αλληλένδετες, η επιστημονική ανάλυση απαιτεί τη βελτίωση της οπτικής γωνίας, δηλαδή της πτυχής. Το ιστορικό υλικό από το οποίο αντλούμε είναι το πληροφοριακό μας αρχείο και τίποτε περισσότερο. Είναι απαραίτητο και επαρκές για τους σκοπούς της ανάλυσής του. Ο Μαρξ εκφράστηκε με σαφήνεια γι' αυτό:

"Η ίδια η ιστορία είναι ένα πραγματικό μέρος της φυσικής ιστορίας και του ότι η φύση γίνεται άνθρωπος. Η φυσική επιστήμη θα υποκαταστήσει με τον καιρό την επιστήμη του ανθρώπου, όπως ακριβώς η επιστήμη του ανθρώπου θα υποκαταστήσει τη φυσική επιστήμη: θα υπάρχει μία επιστήμη." [+7]

Βρισκόμαστε τώρα στο κατώφλι της δημιουργίας αυτής της επιστήμης.

Όταν γίνεται θέμα σύνθεσης, η προσέγγιση ενός προβλήματος αλλάζει αντίστοιχα. Αλλά, φυσικά, η ανάλυση προηγείται της σύνθεσης και δεν υπάρχει λόγος να βιαζόμαστε. Ας πούμε απλώς ότι τα στοιχεία μιας επιστημονικής υλιστικής επιστήμης θα παραμείνουν αναπόσπαστα σε αυτήν. Αφού συμφωνήσαμε για το νόημα των όρων και τον χαρακτήρα της μεθόδου, ας περάσουμε στην τοποθέτηση του προβλήματος.

Δηλώνοντας ότι ένα έθνος (ethnos) είναι ένα βιοφυσικό φαινόμενο, ότι η κίνηση είναι αποτέλεσμα της ενέργειας της έμψυχης ύλης της βιόσφαιρας και ότι η συνείδηση, και εξίσου η ιστορία του πολιτισμού που συνδέεται με τη βιόσφαιρα, παίζουν το ρόλο του πηδαλίου και όχι του κινητήρα, δεν έχουμε επιλύσει το πρόβλημα που τίθεται αλλά έχουμε απλώς σημειώσει τα μέσα αντιμετώπισής του. Αλλά ας μη βιαζόμαστε- ας δούμε αν υπάρχει ανάλογη τοποθέτηση του προβλήματος στη σύγχρονη επιστήμη. Υπάρχει! Ο Karl Jaspers πρότεινε τη δική του λύση. [+8] Ας εξοικειωθούμε με αυτήν.

Από τον πέμπτο αιώνα μ.Χ., δηλαδή από τον Αυγουστίνο μέχρι τον Χέγκελ, επικράτησε στη Δυτική Ευρώπη (και μόνο εκεί) μια φιλοσοφική-ιστορική αντίληψη που θεωρούσε την ιστορική διαδικασία ως μια ενιαία γραμμή με αρχή και τέλος, δηλαδή με ολοκλήρωση του νοήματός της. Από αυτή την αντίληψη προέκυψε αρχικά μια θρησκευτική κατανόηση της ιστορίας ως μια προσπάθεια για το Απόλυτο και στη συνέχεια μια αθεϊστική "θρησκεία της προόδου". Οι απόψεις του Γιάσπερς αποτελούν την πιο πρόσφατη εκδοχή αυτής της θεωρίας.

Ο Γιάσπερς ξεχώρισε από την ιστορία έναν "αξονικό χρόνο", όταν, μεταξύ 800 και 200 π.Χ., εμφανίστηκαν παράλληλα πνευματικά κινήματα στην Κίνα, την Ινδία, την Περσία, την Παλαιστίνη και την Ελλάδα (Hellas), τα οποία διαμόρφωσαν τον τύπο του ανθρώπου που φέρεται να υπάρχει μέχρι σήμερα. Στην Κίνα ήταν ο Κομφούκιος και ο Λάο Τσε, στην Ινδία οι Ουπανισάδες και ο Βουδισμός, στο Ιράν ο Ζαρατούστρα, στην Παλαιστίνη οι προφήτες, στην Ελλάδα ο Όμηρος και οι μεγάλοι φιλόσοφοι. Όλες οι παγκόσμιες θρησκείες και τα φιλοσοφικά συστήματα προέκυψαν από αυτούς, και άλλοι λαοί, όπως οι "προ-αξονικοί", είναι "αν-ιστορικοί" και μπορούν να φωτιστούν μόνο από τους "αξονικούς" λαούς και τους διαδόχους τους, επειδή υπήρξε μια "αφύπνιση του πνεύματος" και στον "αξονικό χρόνο" τέθηκαν τα "έσχατα ερωτήματα της ύπαρξης", τα ερωτήματα του θανάτου, του πεπερασμένου, της τραγικής ενοχής και του νοήματος της ανθρώπινης ύπαρξης. Ο "αξονικός χρόνος" ήταν, τρόπον τινά, η ρίζα όλης της μετέπειτα ιστορίας.

Ο Γιάσπερς δεν εξήγησε πώς και από τι προέκυψε ο παραλληλισμός που διαπίστωσε στην ανάπτυξη πολιτισμών ανεξάρτητων μεταξύ τους. Ούτε η εισβολή των νομάδων Αρίων στην Κίνα, την Ινδία και την Ευρώπη ούτε οι κοινωνικές συνθήκες στις χώρες αυτές, μπορούν να δώσουν μια ικανοποιητική απάντηση. Η γένεση του φαινομένου παραμένει ένα ανοιχτό ερώτημα, αλλά είναι αδιαμφισβήτητο γεγονός ότι εκείνη την εποχή και σε αυτές τις περιοχές προέκυψε μια "φιλοσοφία της πίστης", η οποία παρέχει έναν πραγματικό σύνδεσμο, κατά τον Γιάσπερς, μεταξύ εθνών (nations) και πολιτισμών.

Θα σταματήσω εδώ, διότι το φιλοσοφικό μέρος του δόγματος του υπαρξισμού, η συζήτηση για το παρόν και το μέλλον και οι προσπάθειες να εξηγηθεί το νόημα της ιστορίας, μπορούν να έχουν ενδιαφέρον μόνο όταν τα θεμέλια της δομής είναι αρκετά σταθερά. Και αυτό φαίνεται να είναι ακόμη και αμφίβολο.

Πρώτα απ' όλα, αυτός ο "άξονας" είναι πολύ ευρύς. Εξακόσια χρόνια είναι μια περίοδος στην οποία θα μπορούσαν να στριμωχτούν πολλά - επιπλέον, είναι σαφές από τη σύγκριση ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έλαβαν χώρα τεράστιες αλλαγές, με διαφορετικά αποτελέσματα για τις διάφορες χώρες. Η Κίνα, για παράδειγμα, ενοποιήθηκε από τη δυναστεία Χαν, ενώ η Ελλάς και η Περσία κατακτήθηκαν από "αν-ιστορικούς" βαρβάρους - Μακεδόνες και Πάρθους. Κάτι δεν πάει καλά.

Ας διαβάσουμε περαιτέρω με προσοχή. Ο Γιάσπερς συνέκρινε πώς ολοκληρώθηκε η περίοδος της προοδευτικής ανάπτυξης: στην Κίνα η αυτοκρατορία Τσινγκ (221-202 π.Χ.), το βασίλειο των Μαουρύα στην Ινδία, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και τα Ελληνιστικά κράτη. Αλλά τον τρίτο αιώνα π.Χ. τα βασίλεια των Διαδόχων στην Αίγυπτο, τη Συρία, τη Μακεδονία και τη Βακτρία δεν ήταν καθόλου ισχυρά, ενώ η Ρώμη είχε εξαντληθεί από τον Δεύτερο Καρχηδονιακό Πόλεμο. Το βασίλειο των Μαουρύα στην Ινδία διαλύθηκε μετά τον θάνατο του Ασόκα το 226 π.Χ. Μήπως επειδή στη Δύση υπήρχε αποσύνθεση αλλά στην Κίνα ενσωμάτωση; Αν συγκρίνουμε την Κίνα με την εποχή του Αυγούστου, η χρονολογική παραδοχή φτάνει τα 300 χρόνια. Δεν είναι πολλά αυτά;

Η ιδέα ενός "αξονικού χρόνου" ως πηγή πνευματικής ζωής καταρρίπτεται από την ιστορία της αρχαίας Αμερικής- οι Μάγια, οι Τολτέκοι και οι πρόδρομοι των Ίνκας στις Άνδεις (ο πολιτισμός Tiahuanaco) δεν ήταν, τελικά, κατώτεροι από τους αρχαίους Κινέζους, τους Ινδούς, τους Πέρσες, τους Εβραίους και τους Έλληνες. Και είναι εντελώς αναληθές ότι η Κίνα άντεξε την επίθεση των Μογγόλων νομάδων, μάλλον το αντίθετο.

Μπορεί επίσης να βρει κανείς περισσότερους λόγους αμφισβήτησης, αλλά δεν είναι αυτό το θέμα. Η αντίληψη του Γιάσπερς είναι η πιο τεκμηριωμένη προσπάθεια να κατανοήσουμε την ιστορία ως μια ευλογία που δόθηκε στους πρωτόγονους άγριους από αυτούς τους πέντε λαούς που έκαναν την "υπέρβαση" ή το "άλμα" και γεννήθηκαν όπως-όπως εκ νέου. Πρόκειται για μια διευθέτηση των απόψεων όχι μόνο του Αγίου Αυγουστίνου, της πηγής όλων των αιρέσεων του Μεσαίωνα, αλλά ακόμη και των παλαιών Ιουδαίων στοχαστών που δημιούργησαν το δόγμα τους ότι είναι ο λαός που έχει επιλεγεί από τον Θεό. Με μια θεωρία της εθνογένεσης ως μιας διαδικασίας που συμβαίνει παντού, είναι αδύνατο να συμφωνήσουμε με τον Γιάσπερς. Αλλά η διαφωνία δεν αρκεί. Ας προσπαθήσουμε να πάρουμε αποδείξεις από το αντίθετο, αλλά όχι από μια ακαδημαϊκή επισκόπηση των μικροπράξεων στις οποίες είναι εύκολο να πνιγεί κάθε διαφωνία, αλλά από μια γραφική επισκόπηση της ιστορικής πραγματικότητας στη χιλιετία από τον "αξονικό χρόνο" και μετά.

Κατ' αρχάς, να σημειώσω ότι πράγματι υπήρξε ο παραλληλισμός της εξέλιξης των διαφόρων πολιτισμών της αρχαιότητας που σημείωσε ο Γιάσπερς, αλλά δεν ήταν ο μοναδικός παραλληλισμός, και όχι τόσο γόνιμος για να ξεχωρίσουμε τους Κινέζους, τους Ινδουιστές, τους Ιρανούς, τους Εβραίους και τους Έλληνες σε μια ειδική κατηγορία ανθρώπων- και ξεθώριασε όπως και άλλες εκρήξεις κίνησης της εθνογένεσης. Αυτή είναι η δική μου αντι-θέση. Τώρα επιτρέψτε μου να προχωρήσω στον έλεγχό της.

Η θέα από ψηλά. Τα αισθήματα για άλλες εποχές στροβιλίζονται στο στήθος του ιστορικού, αλλά όταν βγαίνουν στην επιφάνεια μετατρέπονται σε σκέψεις που αιωρούνται σαν φαντάσματα, χλωμά και ασήκωτα, ανίκανα να διεισδύσουν στη συνείδηση του αναγνώστη -του άγνωστου φίλου για τον οποίο γεννήθηκαν.

Πώς μπορεί κανείς να τους δώσει την πρωταρχική δύναμη του πάθους που κάποτε τις γέννησε; Επιτρέψτε μου να δοκιμάσω ένα παλιό τέχνασμα -μια εικόνα- και ας με συγχωρέσει ο αναγνώστης που ξεκινάω μια επιστημονική πραγματεία με μια λυρική παρέκβαση.

Φανταστείτε ότι ένα διαστημικό όχημα έχει πλησιάσει τη Γη μεταφέροντας υπερσύγχρονα όργανα παρατήρησης που καταγράφουν τις λεπτομέρειες μιας λωρίδας του Παλαιού Κόσμου της επιφάνειας μεταξύ 30′ και 50′ βόρειου γεωγραφικού πλάτους. Η Αμερική, ας υποθέσουμε ότι βρίσκεται σε μη φωτισμένο τμήμα του πλανήτη κατά τη στιγμή της προσέγγισης. Οι παρατηρήσεις εισάγονται στον υπολογιστή του διαστημοπλοίου, ο οποίος απορρίπτει τα δεδομένα που δεν ενδιαφέρουν τους διαστημάνθρωπους, αφήνοντας μόνο ό,τι συνδέεται με τον ανθρώπινο πολιτισμό. Οι φυσικές συνθήκες θα ληφθούν υπόψη μόνο όταν κατά τη διάρκεια των εργασιών καταστεί σαφές ότι είναι απαραίτητες για την κατανόηση της γένεσης του πολιτισμού.

Το πρώτο πράγμα που θα δει ο νεοεισερχόμενος θα είναι οι γεωγραφικές περιοχές διαφορετικών ανεξάρτητων πολιτισμών που συνδέονται με τις ιδιαιτερότητες του ανάγλυφου και του κλίματος των περιοχών της Ευρασίας και εκείνων της Βόρειας Αφρικής που συνορεύουν με αυτήν. Οι ίδιοι οι πολιτισμικοί τύποι θα είναι θολοί, όπως για τον γήινο ιστορικό που ασχολείται με την πρώιμη αρχαιότητα. Ενώπιον του διαστημάνθρωπου θα σκιαγραφηθούν τότε τα περιγράμματα της Αιγύπτου και της Βαβυλώνας της δεύτερης χιλιετίας π.Χ., αλλά όχι ακόμη της Κίνας και της Ινδίας. Στην πρώτη χιλιετία π.Χ. θα δει, εκτός από τις χώρες αυτές, την Ελλάδα (Hellas στο κείμενο) και τη Ρώμη, αλλά το κύριο, κεντρικό τμήμα της ηπείρου θα ανοίξει στα όργανά του μόνο από την αρχή της εποχής μας. Τότε θα είναι σε θέση να αρχίσει μια σφαιρική ανάλυση των ιστορικών του παρατηρήσεων.

Προσπαθήστε να φανταστείτε τον εαυτό σας στη θέση αυτού του νεοφερμένου από το διάστημα, με την προϋπόθεση ότι είναι ανθρωπόμορφος και σκέφτεται με τις κατηγορίες της γήινης λογικής.

Το ρεύμα φωτός που έρχεται να τον συναντήσει από τη Γη θα φέρει μαζί του γρήγορα πανοράματα με διαστήματα (διαλείμματα) για τη στιγμή που η περιοχή που τον ενδιαφέρει βρίσκεται στην άλλη πλευρά του πλανήτη που περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του.

Ας υποθέσουμε ότι τα ιστορικά πανοράματα καθορίζονται κάθε 300 χρόνια για, ας πούμε (αυθαίρετα), τον δεύτερο, τον πέμπτο, τον όγδοο και τον δωδέκατο αιώνα μ.Χ. Το σύνολο των γνώσεων που θα αποκτηθούν με αυτόν τον τρόπο θα αντιστοιχεί περίπου στο επίπεδο γνώσεων ενός μορφωμένου ανθρώπου αλλά όχι ενός επαγγελματία, δηλαδή του ερασιτέχνη (ο οποίος αγαπάει, ως γνωστόν, να κρίνει την ιστορία της ανθρωπότητας, υπονοώντας χωρίς καμία απολύτως αιτιολογία ότι είναι πολύ πιο εύκολο να το κάνει αυτό από το να ερμηνεύσει προβλήματα οργανικής χημείας).

Αλλά δεν πρέπει να κρίνουμε με βάση προκατασκευασμένες απόψεις οποιουδήποτε είδους. Ο ερασιτεχνισμός μπορεί επίσης να είναι χρήσιμος ή μάλλον γόνιμος. Ας πάμε λοιπόν στα άκρα με τους υποθετικούς αστροναύτες και ας ελέγξουμε ταυτόχρονα τη σκοπιμότητα της ακόλουθης μεθόδου, δηλαδή ας συγκρίνουμε λογικά άψογα συμπεράσματα που προκύπτουν από στιγμιαίες παρατηρήσεις (από τη σκοπιά της κλίμακας της ιστορίας) με το τι πραγματικά συνέβη στο διάστημα των 300 ετών.

Πρώτη παρατήρηση. Δεύτερος αιώνας μ.Χ. Ακολουθώντας τον Ήλιο. Μια αμυδρή μαιανδρική λωρίδα σε μια κίτρινη αιολική πεδιάδα και πλατιές μπλε κορδέλες σε ένα πράσινο κάλυμμα ζούγκλας -αυτοί είναι οι ποταμοί Huangho και Yangtse και μεταξύ τους η μεγάλη Κίνα της ύστερης δυναστείας Han. Τα χωράφια καλλιεργούνται, οι αγρότες θερίζουν κεχρί στο βορρά και ρύζι στο νότο. Στα εργαστήρια κατασκευάζονται μεταξωτά ενδύματα διαφόρων χρωμάτων και ευφάνταστων σχεδίων. Πήλινες καλύβες περιβάλλουν τα πολυτελή παλάτια των μεγιστάνων, χτισμένα από ξύλο και μπαμπού και θαμμένα μέσα σε καταπράσινους κήπους με φωτεινές κληματαριές και περίπτερα.

Στα αυτοκρατορικά ανάκτορα παχουλοί ευνούχοι αξιωματούχοι τηρούν επαγγελματικούς λογαριασμούς σε ένα πολύτιμο υλικό-χαρτί, και οι στρατιωτικοί διοικητές έρχονται σε αυτούς με υποκλίσεις και δώρα, παρακαλώντας να τους δοθούν επικερδείς διορισμοί. Οι ευνούχοι παίρνουν δωροδοκίες, γνωρίζοντας πολύ καλά πόσο σύντομη θα είναι η καριέρα του δωρητή. Εδώ ένας πρώην τυχερός οδηγείται στην εκτέλεση επειδή λήστεψε τους κατοίκους της επαρχίας που κυβερνούσε, παίρνοντας χρήματα για τους πάτρωνες. Κανείς δεν μεσολαβεί για τον εκτελούμενο, επειδή βλοσυροί στρατιώτες οπλισμένοι με λογχοπέλεκεις και βαλλίστρες -Τανγκούτοι ή Χούννι από τα σύνορα- είναι παρατεταγμένοι και στις δύο πλευρές του μπλοκ του δήμιου. Αντιθέτως, υπάρχει ευθυμία που υπάρχει ένας καταπιεστής λιγότερος. Οι ληστευμένοι Κινέζοι χαίρονται, χωρίς να υποψιάζονται ότι η σημερινή ευνοούμενη του αυτοκράτορα θα του ζητήσει να διορίσει τον αδελφό της σε μια επικερδή θέση και ότι θα αρχίσει νέους εκβιασμούς.

Μόνο μεταξύ των Κομφουκιανών λογίων μπορεί κανείς να παρατηρήσει την αγωνία στα πρόσωπα, επειδή προβλέπουν τις μελλοντικές συμφορές που προκύπτουν κατά κανόνα με την καθολική δωροδοκία και την παρακμή της παιδείας, και επίσης, ίσως, μεταξύ των Ταοϊστών, των οποίων η διδασκαλία απαγορεύεται επί ποινή θανάτου. Όμως οι Ταοϊστές είναι τολμηροί άνθρωποι- στα ορεινά χωριά όχι μόνο προβλέπουν τον καιρό και θεραπεύουν τους αρρώστους, αλλά και ψιθυρίζουν στους χωρικούς νέους ότι τον "Μπλε ουρανό της βίας" θα διαδεχθεί ο "Κίτρινος ουρανός της δικαιοσύνης". Οι αρχές, ωστόσο, δεν δίνουν καμία σημασία σε τέτοιου είδους μικροπράγματα.

Ο υπολογιστής του διαστημοπλοίου επεξεργάζεται αυτά τα δεδομένα και προτείνει μια πρόβλεψη: το οικονομικό σύστημα είναι σταθερό, δεν υπάρχουν επικίνδυνοι γείτονες, η εξαγωγή μεταξιού, ασύμφορη για την Κίνα, μπορεί να σταματήσει, αφού ο χρυσός που αποκτάται γι' αυτό ρέει στα χέρια ευνοούμενων που, προβλέποντας τη ντροπή, τον κρύβουν στο χώμα για να εξασφαλίσουν τα παιδιά τους. Και οι αστροναύτες βγάζουν το λογικό συμπέρασμα ότι μπροστά τους βρίσκεται μια σταθερή κοινωνία με πλούσιο, αναπτυσσόμενο πολιτισμό, ότι τα όρια της αυτοκρατορίας των Χαν θα επεκταθούν προς τα βόρεια και τα δυτικά, ώστε να διαφωτιστούν οι άγριοι Χούνι και Θιβετιανοί από έναν προηγμένο πολιτισμό, και ότι τα μειονεκτήματα του γραφειοκρατικού συστήματος θα εξαλειφθούν με την εξάπλωση της εκπαίδευσης, επειδή αυτή είναι επικερδής για το κράτος και κατά συνέπεια πρέπει να οδηγήσει σε καθολικό καλό.

Δεν θα κατηγορήσω τους αστροναύτες για άγνοια της διαλεκτικής της έθνικ(ης) (σ.κ. ethnic) ιστορίας. Επιτρέψτε μου μόνο να πω ότι μέσα σε 50 χρόνια ο πληθυσμός της Κίνας θα μειωθεί από 56 εκατομμύρια σε 7.500.000, ότι όλα τα αγαθά "πέρα από το Τείχος" θα χαθούν και οι άνθρωποι θα ξεχάσουν να σκέφτονται τον πολιτισμό.

Ο φακός έχει μετατοπιστεί προς τα δυτικά. Η πλατιά ξηρή στέπα από τον Όρχον μέχρι τον Βόλγα είναι αιματοβαμμένη. Οι γαμψωμύτιδες, γενειοφόροι Χούννι εγκαταλείπουν την πατρίδα τους στις όχθες του Σελένγκα και του Ονόν και φεύγουν, καταδιωκόμενοι από τους γεροδεμένους, πλατύσωμους Χσιεν Πέι , επειδή "τα άλογά τους είναι ταχύτερα και τα όπλα τους αιχμηρότερα από εκείνα των Χούννι". [+9] Από το ισχυρό κράτος των Χούννι απέμειναν μόνο μικρές ομάδες φυγάδων. Κάποιοι βρήκαν καταφύγιο πίσω από το Σινικό Τείχος της Κίνας, άλλοι στα ορεινά καταφύγια των βουνών Ταρμπαγκατάι και άλλοι στις όχθες του Γιάικ (σήμερα Ουράλ) και του Βόλγα - οι διώκτες τους Χσιεν Πέι δεν πήγαν τόσο μακριά[+10].

Αλλά τα πράγματα δεν ήταν εύκολα ούτε για τους νικητές. Τα κατακτημένα βοσκοτόπια έγιναν έρημοι μπροστά στα μάτια τους. Η Bet-pak-dala (πεινασμένη στέπα) μεγάλωνε, η Γκόμπι απλωνόταν νότια και βόρεια, τα πηγάδια και οι πηγές βυθίζονταν βαθιά στο έδαφος, τα ποτάμια έπεφταν χαμηλά, η λίμνη Μπαλκάς στέρευε και τα καλάμια άρχισαν να φυτρώνουν στα ρηχά της θάλασσας του Αράλ μετατρέποντάς την σε "έλος του Όξου" . Η διαβίωση στη Μεγάλη Στέπα ήταν δυνατή μόνο στους πρόποδες των οροσειρών με κορφές παγετώνων, από τις οποίες έτρεχαν μικρά ρυάκια με γλυκό νερό ακόμη και το καλοκαίρι. Οι προοπτικές εκεί ήταν πολύ ζοφερές. Οι φορείς του παλιού νομαδικού πολιτισμού, οι Χούννι, διασπάστηκαν και διασκορπίστηκαν. Οι ανατολικές ομάδες έγιναν υποτελείς των Κινέζων, ενώ οι δυτικές, έχοντας χάσει πολλές από τις γυναίκες τους και τα περισσότερα από τα παιδιά τους κατά τη διάρκεια της υποχώρησης του 158-160 μ.Χ., άρχισαν να κλέβουν γυναίκες από τους Αλανούς και τους Ουγκριανούς. Οι Άμμοι του Ριν (μεταξύ των Ουραλίων και του Κάτω Βόλγα), οπου εγκαταστάθηκαν από τους Χούννι, τους τάιζαν τόσο πενιχρά, ώστε ήταν αναμενόμενο είτε να εκλείψουν εντελώς είτε να αφομοιωθούν με τους ιθαγενείς (Ουγκριανούς, Αλανούς και Χιονίτες).

Η συνομοσπονδία των Χσιεν Πέι διαλύθηκε και διήρκεσε μόνο μισό αιώνα. Οι φυλές που την αποτελούσαν διαχωρίστηκαν και έγιναν αμοιβαίοι εχθροί. Όλα τα γεγονότα που συγκεντρώθηκαν οπτικά επέβαλαν ένα λογικό συμπέρασμα - ο αρχαίος πολιτισμός της Κεντρικής Ασίας είχε καταρρεύσει και δεν υπήρχε λόγος να υποθέσουμε ότι θα μπορούσε να αναβιώσει.

Αλλά η άποψη για τον Δυτικό Ευρωπαϊκό πολιτισμό εκείνης της εποχής θα ήταν εκ διαμέτρου αντίθετη. Οι ακμάζουσες στέπες γύρω από τη Μαύρη Θάλασσα κατοικούνταν τον δεύτερο αιώνα μ.Χ. από δύο λαούς (σ.κ. peoples) (ethnoi) -τους Αλανούς στο Κουμπάν και τον Ντον και τους Γότθους στον Δνείπερο.

Τα μεγάλα και βαθιά ποτάμια απέκλειαν ακόμη και τη σκέψη μιας πιθανής ξηρασίας. Η οικονομία των Αλανών ήταν ήδη εδραιωμένη - η γεωργία συνδυαζόταν σε αυτήν με την μετακινούμενη κτηνοτροφία. Το πλεόνασμα των σιτηρών πήγαινε στο ανατολικό τμήμα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η οποία πλήρωνε τα δημητριακά με τα προϊόντα της χειροτεχνίας και τα αντικείμενα τέχνης. Οι Αλανοί γνώριζαν ήδη τον κεραμικό τροχό. Οι βαριές πανοπλίες τους κατασκευάζονταν στα καλύτερα εργαστήρια της Μικράς Ασίας και της Ελλάδος. Το θωρακισμένο ιππικό τους προέβλεπε τον μελλοντικό ευρωπαϊκό ιπποτικό οπλισμό. Όλα αυτά υπαινίσσονταν ότι το μέλλον των Αλανών ήταν αδιατάρακτο.

Και οι Γότθοι, οι οποίοι είχαν μεταναστεύσει από τη Νότια Σκανδιναβία στις εκβολές του Βιστούλα το 155 μ.Χ., συνέχισαν μια νικηφόρα πορεία μέχρι τον κάτω ρου του Δνείπερου και από εκεί ρίχτηκαν μέχρι το Αιγαίο Πέλαγος, όπου η Κόρινθος και η Αθήνα, το Βυζάντιο και η Μίλητος και η περίφημη Έφεσος έπεσαν θύματα τους. Οι Γότθοι ήταν οι καλύτεροι πολεμιστές και οι ικανότεροι μαθητές των φιλοσόφων και των αιρετικών της Εγγύς Ανατολής, τον πολιτισμό των οποίων ενστερνίστηκαν όπως το σφουγγάρι ρουφάει το νερό. Οι Γότθοι υπέταξαν ή έδιωξαν όλες τις αρχαίες φυλές της Ανατολικής Ευρώπης, με εξαίρεση τους Ρωσομόνους με τους οποίους αναγκάστηκαν να λογαριαστούν.

Για έναν παρατηρητή ήταν προφανές ότι το γοτθικό έθνος (ethnos)  και ο πολιτισμός του βρίσκονταν σε άνοδο.

Σε σύγκριση με τους Γότθους και τους Αλανούς οι πρόγονοι των σλαβικών φυλών του Μέσου Δούναβη έμοιαζαν με ασήμαντη διασπορά. Μολονότι ο αδιάφορος υπολογιστής του υποθετικού διαστημοπλοίου θα σημείωνε την ύπαρξή τους, ο ερμηνευτής δικαίως δεν θα τους έδινε καμία σημασία.

Στα νότια σύνορα της Κασπίας Θάλασσας, από τον Οξό (Amu Darya) έως τον Τίγρη, βρισκόταν το Παρθικό Βασίλειο. Για πέντε αιώνες (από το 250 π.Χ.) χώριζε την Οικουμένη σε Ανατολή και Δύση, ευρισκόμενο ακριβώς στη μέση.

Οι Πάρθοι ήταν ο πιο προηγμένος λαός της Ευρασίας. Δημιούργησαν φεουδαρχικούς θεσμούς πριν από όλους τους άλλους λαούς. Στην κεφαλή του κράτους τους βρισκόταν τέσσερις ηγετικές φυλές: οι Παχλαβίδες, που αντιπροσώπευαν την κυρίαρχη δυναστεία, οι Σουρένες, οι Καρένες και οι Μιχράνες, που θα διαδέχονταν τη βασιλική οικογένεια αν αυτή πέθαινε. Κάτω από αυτούς στην ιεραρχία υπήρχαν διαδοχικά επτά ευγενείς φατρίες, 240 ευγενείς οικογένειες και ένα πλήθος από dihaans, οι οποίοι ήταν παρόμοιοι με τους πολωνούς μικρούς schlachta ή τους ισπανικούς hidalgos - φτωχούς ιππότες. Ακόμα πιο χαμηλά βρίσκονταν οι δουλοπάροικοι αγρότες, οι τεχνίτες των πόλεων και οι σκλάβοι που είχαν αιχμαλωτιστεί στους ατελείωτους πολέμους στα ανατολικά και δυτικά σύνορα της Παρθίας.

Η Παρθική αριστοκρατία πατρονάρει τον πολιτισμό, ή μάλλον τους πολιτισμούς που διαμορφώθηκαν σε αυτές τις χώρες. Οι ίδιοι οι Πάρθοι προέρχονταν από τις πλαγιές του Kopet Dag ως πολεμιστές που έδιωξαν τους Μακεδόνες κατακτητές από την ιερή γη του Ιράν. Όμως οι ιθαγενείς της χώρας αυτής, οι Πέρσες, θεωρούσαν τους Πάρθους επίσης ξένους Τουρανούς κατακτητές. Αισθανόμενοι απομονωμένοι οι Πάρθοι διψούσαν να πιουν τη φιλοσοφία του Eλληνισμού, τη διδασκαλία των Ινδών Βουδιστών μοναχών και το κήρυγμα των πρώτων αποστόλων του Xριστιανισμού, αλλά, εξίσου με αυτές τις παράξενες ιδεολογίες, εκτιμούσαν την Iνδική λατρεία της ιερής φωτιάς και τη Bακτριανή διδασκαλία του Ζαρατούστρα για την αιώνια πάλη του Καλού και του Κακού - του Ωρομάσδη και του Αχριμάν. Η ανεκτικότητα ήταν η αρχή του πολιτισμού της Παρθίας, και η Παρθία έγινε, ως εκ τούτου, άσυλο για τους εξόριστους και τους απόκληρους από όλες τις γύρω χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Εβραίων, οι οποίοι εκείνον τον αιώνα αποτελούσαν τον κύριο πληθυσμό της αρχαίας Βαβυλώνας.

Τον δεύτερο αιώνα μ.Χ. ο ανατολικός αντίπαλος της Παρθίας, η αυτοκρατορία των Κουσάν, διαλύθηκε, ενώ η Ρωμαϊκή επίθεση στη Μεσοποταμία και την Αρμενία εξασθένησε. Οι Πάρθοι βασιλείς και μεγιστάνες δεν ήταν μόνο εστέτ αλλά και μαχητές.

Οι διαστημικοί ερμηνευτές, εξετάζοντας τα δεδομένα του υπολογιστή, αναμφίβολα θα κατέληγαν στο συμπέρασμα ότι το όμορφα οργανωμένο σύστημα του Παρθικού Βασιλείου, ικανό να αντιστέκεται, αποτελούσε πρότυπο του τρόπου με τον οποίο θα εξελισσόταν το προοδευτικό τμήμα της ανθρωπότητας.

Στις υποθέσεις μου δεν επιτρέπεται να κοιτάζω στο μέλλον, και αυτό είναι κρίμα, γιατί το 224-226 μ.Χ. από την Παρθία απέμειναν μόνο θραύσματα από το παλιό της μεγαλείο. Όμως ο οφθαλμός του διαστημοπλοίου έχει προχωρήσει και βρίσκεται τώρα πάνω από τη Ρώμη.

Σε αντίθεση με το Παρθικό Ιράν και τη Σαρματία, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του δεύτερου αιώνα μ.Χ. θα παρουσίαζε επίσης στους παρατηρητές του διαστήματος ένα παράδειγμα ολοκλήρωσης και τελειότητας που δεν είχε προς τα πουθενά να αναπτυχθεί και δεν είχε τίποτα για το οποίο να αναπτυχθεί.

Από τις ηλιόλουστες όχθες του Ευφράτη ως τον Ατλαντικό, και από τις ξερές στέπες της Σαχάρας ως τους ρείκινους λόφους της Καληδονίας, της χώρας των Πικτών, επικρατούσε ένας νόμος, λειτουργούσε μία και η αυτή διοίκηση, άνθιζε ένας και μοναδικός δίγλωσσος Ελληνο-Λατινικός  (σ.κ. Hellenic-Latin) πολιτισμός, και η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού της πολυεθνικής αυτοκρατορίας ήταν πιστή στις αρχές.

Η γεωργία, που ασκούνταν στην εντέλεια σε μικρούς κλήρους, έτρεφε 50 εκατομμύρια ανθρώπους. Ένα τείχος κατά μήκος του Ρήνου και του Δούναβη, και λεγεώνες που δεν γνώριζαν την ήττα, φρουρούσαν τα βόρεια σύνορα, πέρα από τα οποία ζούσαν απομονωμένες φυλές Γερμανών στα πυκνά δάση, και στις στέπες μεταξύ του Δούναβη και των Καρπαθίων το απομεινάρι του Σαρματικού έθνους (ethnos), οι Ιάζυγες. Κανένας από αυτούς, ούτε ακόμη περισσότερο οι Κέλτες της Hibernia (Έριν), οι Μαυριτανοί των βουνών του Άτλαντα και οι Άραβες της Τρανσιορδανίας δεν αποτελούσαν τον παραμικρό κίνδυνο για τον τακτικό στρατό. Και εκεί όπου εμφανίστηκαν εστίες αντίστασης (οι Δάκες στους πυκνούς λόφους των Καρπαθίων, οι Εβραίοι στην κοιλάδα του Ιορδάνη, οι βουκολικοί κτηνοτρόφοι στο δέλτα του Νείλου και οι Μαυριτανοί στις νότιες πλαγιές του Άτλαντα), οι φωτισμένοι στρατηγοί Τραϊανός και Αδριανός δεν είχαν αφήσει ούτε ίχνος αυτών των λαών, επιτρέποντας στους διαδόχους τους Αντωνίνο Πίο, Μάρκο Αυρήλιο και Λούκιο Βέρο να ασχοληθούν με τη φιλοσοφία, τόσο τη Στωική όσο και την Επικούρεια. Η Ρώμη, της οποίας ο πληθυσμός ανήλθε σε δύο εκατομμύρια, άρχισε να αποκαλείται Αιώνια Πόλη, αφού κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι μια σταθερή θέση που βόλευε τους πάντες θα μπορούσε να αλλάξει. Αυτό θα ήταν και το συμπέρασμα του παρατηρητή του διαστήματος.

Τα γεγονότα που διαδραματίζονταν γύρω στο 155 μ.Χ. σε μια στενή λωρίδα της γήινης επιφάνειας που εκτεινόταν από τη Σκανδιναβία έως την Παλαιστίνη δεν θα μπορούσαν να ενδιαφέρουν ούτε τον ίδιο, ούτε καν έναν αρκετά γήινο εξωτερικό θεατή. Διότι το γεγονός ότι φυλές Μαρκομάνων και Κουάδων είχαν διαλυθεί στην οχυρωμένη γραμμή του Δούναβη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και εξαφανίστηκαν από προσώπου γης ήταν μια μικρή μπύρα, που δεν άξιζε να τη θυμάται κανείς. Το γεγονός ότι στη Συρία και τη Μικρά Ασία είχε εμφανιστεί μια αίρεση που λάτρευε τον Εσταυρωμένο Θεό ήταν μια περιέργεια για τους ανθρώπους της κοινής λογικής της εποχής. Γιατί ήταν τόσο σημαντικό, υπέθεσαν, ότι υπήρχαν ανόητοι που προτιμούσαν μια απόκοσμη ύπαρξη από μια εύκολη, χαρούμενη ζωή. Λοιπόν, ας μαζεύονται τα βράδια για να συζητούν για τη σωτηρία πέρα από τον τάφο- ας μην επισκέπτονται το θέατρο και ας μην απολαμβάνουν τη "χορεύουσα σφήκα" (ρωμαϊκό στριπτίζ), αρκεί να τηρούν τους νόμους, να πληρώνουν τους φόρους τους και να υποκλίνονται στα αγάλματα των αυτοκρατόρων, γιατί οι Ρωμαίοι γλείφτες έβαζαν τις αρχές στο ίδιο επίπεδο με τις θεότητες του Ολύμπου. Και αν, για κάποιο ακατανόητο καπρίτσιο, αρνούνταν να φέρουν θυσίες στα αγάλματα των αυτοκρατόρων, θα έπρεπε να τιμωρηθούν επειδή δεν τιμούσαν τις εξουσίες, όπως γινόταν επί όλων των φιλοσοφικά σκεπτόμενων ηγεμόνων. Αλλά για κάποιο λόγο οι τιμωρίες δεν μείωσαν τον αριθμό των Χριστιανών, όμως είχαν διαφθείρει τους ειδωλολάτρες από το λαό, οι οποίοι είχαν εθιστεί τόσο πολύ στο να καταγγέλλουν τους γνωστούς τους, ώστε ο Τραϊανός είχε απαγορεύσει στους δικαστές να δέχονται καταγγελίες Χριστιανών, λέγοντάς τους να παραπέμπουν για εκτέλεση μόνο όσους δήλωναν ότι ήταν τέτοιοι. Αλλά υπήρχαν και αυτοί σε αφθονία.

Αξίζει όμως τον κόπο να μιλήσουμε γι' αυτό το θέμα; Για όποιον κοιτάζει τη Γη από το διάστημα τα φαινόμενα κοινωνικής προοπτικής είναι τα σημαντικά και όχι οι ψυχολογικές εκκεντρικότητες με τα υστερικά σύνδρομα. Γιατί μόνο ένα πράγμα ενδιαφέρει - κατά πόσο οι προβλέψεις είναι αληθινές.

Δεύτερη παρατήρηση. Πέμπτος αιώνας. Κατεύθυνση - αντίθετα προς την φορά του ηλίου. Οι κοσμικοί ξένοι περιμένουν με αγωνία μια νέα αλληλουχία παρατηρήσεων, χωρίς να αλλάζουν τη θέση του οφθαλμικού τους οργάνου. Επιτέλους! Σκιαγραφούνται και πάλι οι ακτές του Ατλαντικού Ωκεανού και της Μεσογείου, αλλά αντί για τη Ρώμη υπάρχουν ερείπια, αντί για την ακμάζουσα Γαλατία και την Ισπανία, υπάρχει ένα μωσαϊκό εδαφών που παραχωρήθηκαν στους βαρβάρους. Τα πάντα είναι ανάμεικτα: Βουργουνδοί, Βησιγότθοι, Φράγκοι, Σουέβοι, Αλανοί, Αλμωρίτες, και υπολείμματα των Γαλλο-Ρωμαίων γύρω από τη Λουτετία (Παρίσι). Οι Βάνδαλοι κατέχουν το παράκτιο τμήμα της επαρχίας της Αφρικής, ενώ στο εσωτερικό οι άγριοι Μαυριτανοί σκορπούν τον τρόμο. Άγγλοι και Σάξονες έχουν αποβιβαστεί στη Βρετανία, που είχε εγκαταλειφθεί από τις Ρωμαϊκές λεγεώνες- κατακτούν αυτή τη χώρα που ζήτησε τη βοήθειά τους ενάντια στις επιδρομές των Πικτών και των Σκωτσέζων από την ορεινή Καληδονία (σημερινή Σκωτία). Και ένας από αυτούς τους κατακτητές ήταν απόγονοι μικρών, αδύναμων φυλών από τις ακτές της Βόρειας Θάλασσας και της Βαλτικής, και ιθαγενείς των στεπών της Μαύρης Θάλασσας που εκδιώχθηκαν από εκεί από την επίθεση των Ούννων.

Οι Ούννοι ήταν ένα μείγμα ασιατικών Ούννων και Ουραλών Ουγκρίων, οι οποίοι όχι μόνο δεν είχαν χαθεί στους αμμόλοφους της Κασπίας αλλά είχαν επεκτείνει την εξουσία τους από τον Γιάικ (Ουράλια) μέχρι τον Ρήνο. Ο Αττίλας οδηγεί μια πολυάριθμη ορδή, η οποία ενισχύεται από Οστρογότθους, Γέπιδες, Ρούγκι, Χερούλι και Σλάβους, προς τα τείχη της Ορλεάνης και της Ακυηλίας. Η Ρώμη αποδίδει φόρο τιμής στον Ούννο βασιλιά.

Τι απέγινε όλος αυτός ο θαυμάσιος πολιτισμός, η μηχανική, η τέχνη και η φιλοσοφία; Οι παλιοί θεοί είχαν ανακηρυχθεί δαίμονες σε όλες τις πόλεις της Αυτοκρατορίας που δεν είχαν ακόμη λεηλατηθεί από τους Γερμανούς. Αλλά αυτές τις πόλεις δεν τις υπερασπίστηκαν οι απόγονοι των Ιταλών λεγεωνάριων, ενώ οι ίδιοι Γερμανοί το έκαναν μόνο για πληρωμή.

Πρέπει να παραδεχτούμε ότι η πρόβλεψη ήταν λανθασμένη.

Η πρόβλεψη για την Ανατολική Αυτοκρατορία αποδείχτηκε ότι είχε εξίσου λίγη αλήθεια. Εκεί είχαν νικήσει οι ίδιοι οι ονειροπόλοι που είχαν προσφερθεί για εκτέλεση κατά την περίοδο της παγκόσμιας ευημερίας. Τώρα, τον πέμπτο αιώνα μ.Χ., οι απόγονοί τους υπαγορεύουν στην κοσμική εξουσία, της οποίας οι εκπρόσωποι είναι μόνο ενορίτες και όχι υπηρέτες της Εκκλησίας, τι να κάνει. Αλλά ανάμεσα στους υπηρέτες της Εκκλησίας δεν υπάρχει ούτε ένα φάντασμα του φιλικού πνεύματος που ένωνε τους Χριστιανούς του δεύτερου αιώνα. Οι άνθρωποι χωρίστηκαν από εχθρότητα, παλιά όσο και το ανθρώπινο γένος, αλλά τώρα ντυμένη με το ένδυμα των ομολογιακών διαφορών. Οι Δονατιστές, οι οποίοι απέρριπταν την επαφή της Εκκλησίας με το Κράτος, ήταν ισχυροί στη Βόρεια Αφρική. Οι Αρειανιστές διέδωσαν το δόγμα τους στις Γερμανικές φυλές. Οι Νεστοριανοί είχαν βρει υποστήριξη στη Συρία και τη Μεσοποταμία και οι Μονοφυσίτες στην Αίγυπτο και την Αρμενία- μόνο η Ελλάδα, η Μικρά Ασία και η Ιταλία παρέμεναν Ορθόδοξες. Σε αυτά τα ρεύματα της θεολογικής σκέψης, πρέπει να σημειωθεί, κρυβόταν ένας πυρήνας μελλοντικών εθνών (ethnoi), αλλά από το διάστημα αυτές οι λεπτές αποχρώσεις είναι δυσδιάκριτες και από τα πιο ευαίσθητα όργανα. Από ψηλά φαίνεται ότι, αφού οι άνθρωποι αλληλοσκοτώνονταν στο όνομα συνθημάτων, τα συνθήματα θα έπρεπε να καθαριστούν και όλοι θα ζούσαν ειρηνικά. Εφόσον όμως αποκλείεται η παρέμβαση στην ιστορία, μπορεί να γίνει μια νέα πρόβλεψη - ο εκφυλισμένος αρχαίος πολιτισμός πρέπει να δώσει τη θέση του στους ακόμη ανέγγιχτους βαρβάρους: Οι Γότθοι, οι Βάνδαλοι, οι Βουργουνδοί, και φυσικά οι Ούννοι, που ήξεραν να ενώνουν και να τραβούν όλους τους γείτονές τους πίσω τους. Έτσι θα μπορούσε, και μάλιστα θα έπρεπε, να σκεφτεί κανείς το 452 μ.Χ., αλλά το 453 η ομοσπονδία των Ούννων διαλύθηκε, και το 469 τα απομεινάρια των Ούννων, διαλυμένα από τους Βυζαντινούς, κατέφυγαν στο πουθενά και εξαφανίστηκαν από τις σελίδες της ιστορίας.

Στο Ιράν την Παρθική αριστοκρατία διαδέχτηκε η Περσική μοναρχία, μια συμμαχία θρόνου και βωμού, δηλαδή του Ζωροαστρικού κλήρου και των διχάνων ή αρχόντων των χωριών. Η αριστοκρατία ήταν αδιάσπαστη, αλλά έγινε αντίπαλος της συγκεντρωτικής εξουσίας του σάχη, ή μάλλον της γραφειοκρατίας του ντιβάν (ή της καγκελαρίας) του σάχη. Τα χρήματα για τη συντήρηση της πολυτελούς αυλής και τη μισθοδοσία των νταμπίρι (αξιωματούχων) δεν προέρχονταν από τους φόρους των φτωχών αγροτών, που με δυσκολία μπορούσαν να ζήσουν, αλλά από τις εισφορές και τους δασμούς στο διαμετακομιστικό εμπόριο μεταξιού μεταξύ Κίνας και Ευρώπης.

Το σύστημα του κράτους και της κοινωνίας είχε γίνει άκαμπτο, αποκλείοντας κάθε πρόοδο. Αλλά φαινόταν άθραυστο σαν βράχος, επειδή όλα τα στοιχεία του ήταν τόσο περίπλοκα που οποιαδήποτε αναδιοργάνωση θα αποδεικνυόταν μοιραία. Μια φορά το χρόνο, έλεγαν, ο Πέρσης σάχης έδινε μια γιορτή για όλη την επικράτεια του Ιράν και εκφωνούσε σε αυτήν έναν παραδοσιακό λόγο: "Είστε οι πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι στον κόσμο. Οι μεγιστάνες ζουν βέβαια χειρότερα από μένα, αλλά καλύτερα από τους διχάνους, και αυτοί καλύτερα από τους τεχνίτες των πόλεων, αλλά αυτοί ζουν καλύτερα από τους αγρότες που ζουν καλύτερα, από τους σκλάβους- αλλά οι σκλάβοι ζουν καλύτερα από τους εγκληματίες στη φυλακή που είναι καλύτερα από τους καταδικασμένους σε θάνατο, και αυτοί που απαγχονίζονται είναι καλύτερα από αυτούς που παλουκώνονται". Μετά την ομιλία του ήπιε ένα ποτήρι κρασί και αποσύρθηκε, ενώ οι τυχεροί Πέρσες γλεντούσαν και διασκορπίστηκαν. Αν αυτό δεν είναι αλήθεια, είναι πονηρά επινοημένο.

Αν όμως προσθέσει κανείς στην περιγραφή του κοινωνικού συστήματος ότι οι Πέρσες υπερασπίστηκαν με επιτυχία τα σύνορά τους τον πέμπτο αιώνα εναντίον των Ελλήνων στα δυτικά και των Εφθαλιτών ορεινών πληθυσμών του Ινδοκαυκάσου στα ανατολικά, έσπασαν τα στεπικά φύλα των Χιονιτών και των Κιδαριτών, υπέταξαν τους Γεωργιανούς και κράτησαν υποταγμένους τους Αρμένιους, τότε θα έπρεπε να γίνει μια άλλη πρόβλεψη, ότι το Περσικό βασίλειο θα ήταν πολύ πιο σταθερό από το επαναστατημένο Βυζάντιο και η λατρεία της φωτιάς, η οποία άντεξε και αγιάστηκε επί αιώνες, πιθανόν να επιβίωνε και την διαμελισμένη Χριστιανική Εκκλησία. Ωραία λοιπόν, ας βγάλουμε ένα συμπέρασμα για τη νέα συνεδρία των παρατηρήσεων, δηλαδή τριακόσια χρόνια αργότερα.

Η μία έκπληξη διαδέχεται την άλλη. Οι στέπες που μαράζωνε ο δεύτερος αιώνας πρασίνισαν ξανά. Ο διαστημικός παρατηρητής δεν μπορούσε να γνωρίζει ότι οι Ατλαντικές υφέσεις και οι μουσώνες του Ειρηνικού που φέρνουν υγρασία στην Ευρασία μετατοπίζουν την πορεία τους χίλια χιλιόμετρα προς τα νότια. Τον πέμπτο αιώνα μ.Χ. περνούσαν και πάλι πάνω από τη ζώνη της στέπας και πότιζαν τις στέπες της Μογγολίας και της Τζουγκαρίας.

Οι νομάδες των φυλών Tцlцs, μία από τις οποίες, οι Ουιγούροι, έγινε διάσημη στην ιστορία της Ασίας, διέσχισαν την συρρικνούμενη έρημο Γκόμπι από τα νότια. Αποτυχημένοι, εγκληματίες, λιποτάκτες και παρόμοια στοιχεία κατέφυγαν εκεί, σχηματίζοντας την Ορδή των Κουσάν στη Μεγάλη Στέπα. Ακολουθώντας τους, από το Χανσού στις πλαγιές του Χανγκάι έφτασε η ομάδα ενός πρίγκιπα της δυναστείας των Ασίν, συνολικά 500 οικογένειες, που έθεσαν τις βάσεις του Παλαιο-Τούρκικ (ethnos) έθνους, σώζοντας τους εαυτούς τους από τον εχθρό.

Στις δυτικές παρυφές της Μεγάλης Στέπας οι Ουγγρικές φυλές (Βούλγαροι) νίκησαν τους ανατολικούς Ούννους το 463 μ.Χ. και εξαπλώθηκαν από τον Βόλγα μέχρι τον Κάτω Δούναβη. Και στα βόρεια των Βουλγάρων, από τα δυτικά προς τα ανατολικά στη ζώνη της δασώδους στέπας, εξαπλώθηκαν οικισμοί Σλάβων, μέχρι τη δεξιά όχθη του Δνείπερου.

Ακόμη και το περίγραμμα της Κασπίας Θάλασσας ήταν διαφορετικό. Τον πέμπτο και έκτο αιώνα μ.Χ. η στάθμη της έφθασε στο χαμηλότερο σημείο της ιστορίας της - μείον 34 μέτρα (έξι μέτρα χαμηλότερα από ό,τι στον εικοστό αιώνα). Το δέλτα του Βόλγα εκτεινόταν τότε σχεδόν μέχρι τη χερσόνησο Μπουζάτσι και μια τεράστια έκταση εύφορης γης δεν ήταν πλημμυρισμένη. Η χώρα αυτή κατοικήθηκε από τους Χαζάρους, οι οποίοι εξαπλώθηκαν από εκεί μέχρι τον κάτω ρου του Τέρεκ.

Ο κόσμος είχε πραγματικά μεταμορφωθεί μέσα σε 300 χρόνια, αλλά όχι ακριβώς όπως είχε υποδείξει ο ερμηνευτής στο διαστημόπλοιο.

Αν όμως ο αστροναύτης μπορούσε ακόμη να αναγνωρίσει τον κόσμο που άλλαξε η ιστορία και να εκτιμήσει το μέγεθος του λάθους της πρόβλεψης, δεν θα πίστευε στα μάτια του όταν είδε την κοιλάδα του Χουάνγκχο, όπου βρισκόταν η Κίνα των Χαν. Διότι αποδείχθηκε ότι είχε παραλειφθεί μια περίοδος κατά την οποία η Εξέγερση των Κίτρινων Κεφαλόδεσμων βροντοφώναξε σε αυτή τη δυστυχισμένη χώρα, καταστρέφοντας τον πολιτισμό, που οδήγησε τον λαό στην εκτέλεση. Η εξέγερση καταπνίγηκε από τον τακτικό στρατό και τους εθελοντές, οι οποίοι στη συνέχεια αλληλοκαταστράφηκαν, απελευθερώνοντας χώρο για συμμορίες κοντοτιέρηδων που έβαλαν στρατιώτες-αυτοκράτορες στον θρόνο της Κίνας, υπό τους οποίους η αδελφοκτονία και ο δεσποτισμός έφτασαν στο αποκορύφωμά τους, γεγονός που προκάλεσε την εξέγερση των Χούννι, οι οποίοι κατέκτησαν τη βόρεια Κίνα. Ο πληθυσμός της Κίνας διαιρέθηκε τότε- οι πλούσιοι κατέφυγαν νότια, πέρα από τον Γιανγκτσέ, αφήνοντας τους φτωχούς στο έλεος των κατακτητών.

Ξεκίνησε η εποχή των "πέντε ορδών" (στην πραγματικότητα ήταν 27). Τους Χούννι διαδέχθηκαν οι Χσιέν Πέι Μουγιόνγκ, και αυτούς οι Τανγκούτ, και τους Τανγκούτ οι Θιβετιανοί που συντρίφθηκαν από τους νότιους Κινέζους, οι τελευταίοι απωθήθηκαν από τους Χσιούνγκ Νου της στέπας. Τέλος, νικητές ήταν οι Ταμπγκάτσι, οι οποίοι έφτασαν στην Κίνα από τις όχθες του Κερουλέν. Νίκησαν όλους τους αντιπάλους τους, αλλά υιοθέτησαν τον πολιτισμό του τοπικού πληθυσμού, την Κινεζική γλώσσα και τον Βουδισμό. Τον πέμπτο αιώνα, μια τεράστια χίμαιρα βρισκόταν στη θέση της Κίνας των Χαν, άγρια, παράλογη και σταδιακά εξασθενημένη[+11].

Αλλά στο νότο, όπου οι Κινέζοι μετανάστες αναμείχθηκαν με τις τοπικές φυλές, δημιουργήθηκε μια δεύτερη χίμαιρα - κακιά, δειλή και προδοτική. Μεταξύ Βορρά και Νότου διεξαγόταν ένας επίμονος πόλεμος που δεν χρειαζόταν κανείς, το μόνο που θα έβλεπε ο κοσμικός ξένος (αφήνοντας έξω την προέλευση της κατάστασης σύμφωνα με τις συνθήκες της άσκησης), για άλλη μια φορά πεπεισμένος για το λάθος των προβλέψεών του και την ιδιοτροπία της πορείας της ιστορίας των διαφόρων λαών.

Αλλά ο ερμηνευτής δεν χάνεται. Είναι οξυδερκής. Παρατηρώντας ότι ο Βουδισμός εξαπλώνεται με επιτυχία σε όλη την Κίνα τον πέμπτο αιώνα μ.Χ., αποδίδει την αδράνεια στην οποία έχουν βυθιστεί οι δύο εθνοϊκές ομάδες της Κίνας - τόσο οι νότιοι όσο και οι βόρειοι - και η οποία επιτρέπει σε άγριους τυράννους και σφετεριστές να ωθούν τους λαούς σε παράλογη αιματοχυσία, σε αυτό το "απονευρωτικό και μυστικιστικό δόγμα". Και όλα αυτά φαίνονται πολύ συνδεδεμένα, επειδή παραλείπονται τα γεγονότα τριών αιώνων.

Μια λογική πρόβλεψη μπορεί και πάλι να δοθεί -η θέση των λαών της Άπω Ανατολής είναι απελπιστική. Η φιλοσοφία της "αδράνειας" και της "περισυλλογής" δεν θα τους δώσει την ευκαιρία να ξεπεράσουν την κρίση- η στασιμότητα και η παρακμή είναι μπροστά στην Κίνα, κάτι που θα φανεί κατά την επόμενη σεάνς τον όγδοο αιώνα.

Και δεν αξίζει να αποθαρρυνθεί κανείς επειδή οι πρώτες προβλέψεις δεν επαληθεύτηκαν. Ο αστροναύτης δεν είχε εμπειρία τότε, γι' αυτό και κάποιες λεπτομέρειες έμειναν ανεκμετάλλευτες. Αυτό έκανε λάθος, αλλά δεν θα ξανασυμβεί.

Τρίτη παρατήρηση. Ο όγδοος αιώνας. Ακολουθώντας τον Ήλιο. Μια νέα απογοήτευση για τη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε! Στην Κίνα, ενωμένη και ισχυρή, κυβερνά ο Hsьan Tsung, αυτοκράτορας της δυναστείας των Τανγκ που είχε υποτάξει τη Μέση Ασία (658 μ.Χ.), τη Βόρεια Κορέα (668 μ.Χ.), την Κεντρική Ασία (745 μ.Χ.) και τα Παμίρ (747 μ.Χ.). Στο εσωτερικό της χώρας υπήρχε αφθονία- η τιμή του ρυζιού δεν είχε υπάρξει ποτέ τόσο χαμηλή σε όλη την ιστορία της Κίνας. Ο πληθυσμός έφτασε τα 57 εκατομμύρια. Η εκπαίδευση εκτιμάται ιδιαίτερα. Είχαν εισαχθεί κρατικές εξετάσεις για την κατάταξη σε βαθμούς, και όλοι οι αξιωματούχοι διάβαζαν (ή ήξεραν να διαβάζουν) τον Κομφούκιο και τον Λάο-Τσε. Το Τσ'ανγκ-αν, η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας, ήταν μια πόλη ενός εκατομμυρίου κατοίκων όπου λειτουργούσαν σχολεία, θέατρο και ωδείο για τραγουδιστές και χορευτές. Οι καλύτεροι ποιητές της Κίνας Λι Πο και Του Φου διάβαζαν στίχους στους εστέτ της αυλής- όσοι δεν ενδιαφέρονταν για τους στίχους άκουγαν συζητήσεις μεταξύ Κομφουκιανών λογίων και Βουδιστών μοναχών που είχαν επισκεφθεί την Ινδία και το Χοτάν, ενώ άλλοι έγραφαν την ιστορία της περασμένης δυναστείας Σούι (581-619 μ.Χ.).

Έτσι, αντί για στασιμότητα και παρακμή, μια άνθηση άνευ προηγουμένου και μια προοπτική εξάπλωσης της εξουσίας μιας φωτισμένης, ανθρώπινης μοναρχίας σε όλη την Ασία.

Όλοι οι αστροναύτες των διαστημοπλοίων μας βγάζουν ένα τέτοιο συμπέρασμα. Αλλά αν είχαν κρατήσει την Κίνα στο πεδίο του οφθαλμογράφου τους έστω και για ένα χρόνο, θα είχαν δει πώς τρεις από τους καλύτερους στρατούς της αυτοκρατορίας των Τανγκ κατατροπώθηκαν: ένας από τους Άραβες στην κοιλάδα του ποταμού Τάλας, ένας δεύτερος στη Μαντζουρία από τους Χίτες και ο τρίτος στις ζούγκλες του Γιουνάν από Θιβετιανούς και ντόπιους φυλάρχους. Και σε άλλα πέντε χρόνια μια εξέγερση από συνοριακά στρατεύματα όχι μόνο κατέστρεψε τη δύναμη της αυτοκρατορίας των Τανγκ αλλά και έφερε συμφορές στον πληθυσμό της Κίνας που ίσως να συγκρίνονται μόνο με την τρομερή εποχή των Τριών Βασιλείων. Για άλλη μια φορά η λάθος στιγμή!

Αλλά δεν υπάρχει χρόνος για να μείνουμε στην Κίνα. Είναι σημαντικό να μάθουμε αν ο περήφανος πύργος του Ιράν υψώνεται ψηλά και αν το χρυσό παλάτι του Βυζαντίου έχει καταρρεύσει; Το μάτι σαρώνει την Εγγύς Ανατολή - και το Ιράν δεν φαίνεται πουθενά!

Στη θέση του Ιράν, το Αραβικό Χαλιφάτο με πρωτεύουσα τη Δαμασκό εκτείνεται από τα Παμίρ μέχρι τα Πυρηναία. Αλλά η Κωνσταντινούπολη στέκεται όπως πριν, και στην εκκλησία της Αγίας Σοφίας ψάλλεται λειτουργία προς τιμήν της Παναγίας Οδηγήτριας που χάρισε στους Ορθοδόξους Χριστιανούς τη νίκη επί των πυρολατρών (Περσών), των ειδωλολατρών (Βουλγάρων) και των μουσουλμάνων (των Αράβων που είχαν κατακτήσει τη Συρία, τη Βόρεια Αφρική και την Υπερκαυκασία).

Αλλά τριακόσια χρόνια νωρίτερα δεν ήταν καθόλου δυνατό να προβλεφθεί ότι μια χούφτα νομάδων κτηνοτρόφων και βοσκών καμήλας θα καταλάμβαναν την πρώτη θέση στον κόσμο και ότι μικροεμπόροι από μικροσκοπικές πόλεις (Μεδίνα και Μέκκα) θα γίνονταν αντιβασιλείς πρώην βασιλείων. Η πρόβλεψη δεν έλαβε υπόψη της κάτι πολύ σημαντικό που δεν μπορούσε να καταγραφεί από ψηλά με τα πιο ακριβή όργανα.

Ήταν ακόμη πιο περίεργο το γεγονός ότι οι νικητές Άραβες ανακόπηκαν από τη μικρή φυλή των Χαζάρων που ζούσαν κατά μήκος των κάτω ρου του Τέρεκ και του Βόλγα, στις καλαμιές και τις παραποτάμιες συστάδες αυτών των ποταμών. Ποιοι ήταν αυτοί οι Χαζάροι; Από πού αντλούσαν τη δύναμή τους; Πόσο μακριά θα έφταναν οι επιτυχίες τους; Αυτά είναι ερωτήματα στα οποία ο παρατηρητής του διαστήματος δεν ήταν σε θέση να απαντήσει, αν και είχε την ελπίδα ότι μια από τις προβλέψεις του θα επιβεβαιωνόταν- οι ζωτικές δυνάμεις της βαρβαρότητας (και θεωρούσε τους Χαζάρους άγριους) θα θριάμβευαν επί της χρυσοποίκιλτης σήψης των πολιτισμών. Για να ελέγξει αυτό το συμπέρασμα έστρεψε το τηλεσκόπιό του προς τη Δύση.

Αλίμονο! Εκεί, όπου τον πέμπτο αιώνα είχαν σχηματιστεί βασίλεια Βανδάλων (στην Αφρική), Βησιγότθων (στην Ισπανία), Οστρογότθων (στην Ιταλία), Φράγκων (κατά μήκος του Κάτω Ρήνου), Βουργουνδών (στην κοιλάδα του Ροδανού) και Αγγλοσαξόνων (στη Βρετανία), κείτονταν ερείπια. Οι Βάνδαλοι και οι Οστρογότθοι καταστράφηκαν από τους Βυζαντινούς Έλληνες και οι Βησιγότθοι από τους Άραβες. Οι Φράγκοι, έχοντας κατακτήσει τη Γαλατία μέχρι τα Πυρηναία και υποτάσσοντας τους Βουργουνδούς, είχαν υποστεί μια πολύ βίαιη αναταραχή. Τίνος πράγματος; Των πάντων! Το κράτος, η δυναστεία των Μεροβιγγίων, τα ήθη, τα έθιμα, η οικονομία, η στρατιωτική ισχύς και ο πνευματικός πολιτισμός.

Όλοι οι γείτονές τους είχαν επιτεθεί στους απογόνους των τολμηρών κατακτητών: οι Κέλτες στη Βρετανία, οι Βάσκοι στη Γασκώνη, οι Φριζιανοί στις Κάτω Χώρες, οι Άβαροι στην Άνω Γερμανία και οι Άραβες στις ακτές της Μεσογείου. Οι Φράγκοι αμύνθηκαν όσο καλύτερα μπορούσαν, μερικές φορές με επιτυχία (όπως το 732 μ.Χ. στο Πουατιέ, όταν απέκρουσαν μια Αραβική επιδρομή που είχε περάσει από τον Έβρο στον Λίγηρα), αλλά συχνότερα με κακό τρόπο. Οι Άγγλοι και οι Σάξονες, που είχαν εκπλήξει τους Κέλτες στην αρχή με τη σκληρότητά τους, είχαν περάσει στην άμυνα, έτσι ώστε αντί να συντονίσουν τις δυνάμεις τους, είχαν δημιουργήσει επτά αμοιβαία εχθρικά βασίλεια. Η ρημαγμένη Ιταλία βρισκόταν υπό την κυριαρχία της άγριας φυλής των Λογγοβάρδων- όπως και οι άλλοι Γερμανοί της εποχής, αποδείχθηκαν εντελώς ανίκανοι να εγκαθιδρύσουν τάξη στα κατακτημένα εδάφη.

Αποδείχθηκε ότι και η βαρβαρότητα δεν ήταν σωτηρία από τα προβλήματα και ότι χρειαζόταν κάτι άλλο για να δημιουργηθεί ένας πολιτισμός με τον οποίο θα μπορούσε κανείς να ζήσει. Αλλά ποιο ήταν αυτό το κάτι δεν είναι ορατό και σαφές στον αστροναύτη. Ο διερμηνέας, αρνούμενος να κάνει πρόβλεψη, ζήτησε λοιπόν να πραγματοποιηθεί η τελευταία αλληλουχία στο πρώτο μισό του δωδέκατου αιώνα, μετά την οποία, αν δεν τα κατάφερνε να προβλέψει το μέλλον, θα έπρεπε να αλλάξει εντελώς η μέθοδος της έρευνας.

Τέταρτη παρατήρηση. Ο δωδέκατος αιώνας. Κατεύθυνση - αντίθετα προς την φορά του ηλίου. Η Δυτική Ευρώπη, η οποία είχε διαλυθεί, βρίσκεται στην αναβάθμιση που ονομάζεται φεουδαρχία. Παντού γίνονται πόλεμοι, μεγάλοι, μεσαίοι, μικροί, εσωτερικοί και υπερπόντιοι. Οι τελευταίοι διεξάγονται υπό τον μεγαλόστομο τίτλο "Σταυροφορίες" στην Παλαιστίνη, όπου η πρώτη αποικία των Ευρωπαίων -το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ- είναι αισθητή ακόμη και από κοσμικό ύψος. Ένας άγριος πόλεμος για την απόσπαση της Ιβηρικής Χερσονήσου από τους Άραβες και τους Βέρβερους κλονίζει την Καστίλη, την Αραγονία, την Πορτογαλία και τη Ναβάρα. Ονομάζεται ανακατάκτηση και εξελίσσεται με ποικίλη επιτυχία. Στα βορειοανατολικά της Ευρώπης οι Γερμανοί αρχίζουν μια εκστρατεία προς τα ανατολικά. Σφάζουν τους Σλάβους στις όχθες του Έλβα και τους Πρώσους στις ακτές της Βαλτικής. Οι Γάλλοι Νορμανδοί έχουν ήδη κατακτήσει το Αγγλικό και το Σικελικό βασίλειο και το πριγκιπάτο της Αντιόχειας. Ήταν πρώτοι σε τόλμη, οργανωτική ικανότητα και επιχειρηματικότητα, παραχωρώντας την πρωτιά στους τομείς της λογοτεχνίας και της τέχνης στους νότιους γείτονές τους, τους Προβηγκιανούς. Η Τουλούζη ήταν άξιος αντίπαλος του Παρισιού και της Ρώμης.

Οι κάτοικοι των πόλεων ανταγωνίζονταν τους φεουδάρχες. Οι Βενετσιάνικες και οι Γενοβέζικες γαλέρες όργωναν το γαλάζιο δίκτυο της Μεσογείου, φέρνοντας στους πλοιοκτήτες υπερπόντιες πολυτέλειες και εισοδήματα υπέροχα για την εποχή. Οι Φλωρεντίνοι τοκογλύφοι απλώνανε τα πλοκάμια τους σε όλες τις πρωτεύουσες της Ευρώπης. Ο Ρωμαϊκός κλήρος και το πατριαρχείο όχι μόνο απαιτούσαν από τον Πάπα το δικαίωμα να υπαγορεύει τον τρόπο ζωής και τους νομικούς κανόνες στους Καθολικούς, αλλά και ιδιοποιούνταν μέρος των εσόδων από την εκκλησιαστική δεκάτη. Τα πάντα έβραζαν και βρίσκονταν σε πλήρη εξέλιξη- τα πάντα καταστρέφονταν και ανανεώνονταν ταχύτατα, αλλά ο επιφυλακτικός πλέον κοσμικός παρατηρητής αρνιόταν να προβλέψει τι θα επακολουθούσε. Και αυτό ήταν το καλύτερο που μπορούσε να κάνει.

Αλλά η απόσταση από το αντικείμενο μελέτης παρείχε μια ευκαιρία που χανόταν από κοντά. Αυτή είναι η γενίκευση, η οποία είναι εξίσου πραγματική και αναγκαία με τη λεπτομερή επεξεργασία για την εμβάθυνση ενός στενού θέματος. Για τον διαστημικό ταξιδιώτη έγιναν σαφείς οντότητες που ήταν κατανοητές μόνο νοητικά για τους γήινους. Από ψηλά είναι σαφές ότι τόσο ανόμοια έθνη όπως οι Ισπανοί και οι Σουηδοί, οι Σκωτσέζοι και οι Ναπολιτάνοι, οι Άγγλοι και οι Τσέχοι, αποτελούν μια οντότητα, την γνωρίζουν και μάλιστα αυτοαποκαλούνται "Χριστιανικός κόσμος", αποκλείοντας από τον ορισμό αυτό τους Έλληνες, τους Βούλγαρους, τους Ρώσους και τους Ιρλανδούς. Η ενότητα των δογμάτων της πίστης δεν τους φέρνει σε αμηχανία, επειδή επενδύουν τον τίτλο με μια εντελώς μη θρησκευτική έννοια. Έτσι, αντιπαρατίθενται στους ανατολικούς παγανιστές, που ζουν στις ακτές της Βαλτικής, στους σχισματικούς που δεν αναγνωρίζουν, κατ' αρχήν, την υπεροχή του Πάπα (σε μια εποχή που οι ίδιοι δεν θέλουν να υπολογίζουν τον Παπισμό) και στους Μουσουλμάνους.

Αλλά και οι Μουσουλμάνοι με τη σειρά τους αντιτίθενται σε όλους τους "απίστους", αν και διεξάγουν τους πιο σκληρούς πολέμους εναντίον των δικών τους Σιιτών (οι Σιίτες είναι ένα κόμμα, εδώ μια ομολογιακή τάση με πολιτικό χρωματισμό). Και στις δύο περιπτώσεις ο εθνοϊκός (ethnic) κατακερματισμός εμπόδισε την αποφασιστική νίκη επί των αντιπάλων, και ο αστροναύτης αποφάσισε να μην προβλέψει τη Νίκη ούτε για τον διαταραγμένο "Χριστιανικό κόσμο" ούτε για τον διχασμένο "κόσμο του Ισλάμ", ανάμεσα στον οποίο στριμώχτηκε το Βυζάντιο.

Τον δέκατο τρίτο αιώνα η Κωνσταντινούπολη ήταν η πλουσιότερη πόλη της Ευρώπης. Ο Robert de Clari έγραψε ότι "τα δύο τρίτα της περιουσίας του κόσμου βρίσκονταν στην Κωνσταντινούπολη και το ένα τρίτο ήταν διασκορπισμένο σε όλο τον κόσμο". [+12] Και πράγματι, τα θαυμάσια οικοδομήματα που επιδέξιοι τεχνίτες είχαν στολίσει με αντικείμενα εκλεπτυσμένης πολυτέλειας- οι αγορές γεμάτες από τα σιτηρά από την Αλανία, τις γούνες, το χαβιάρι και τους σκλάβους από τη Ρωσία, τα μεταξωτά από τη Βαγδάτη και την Κίνα, τα κρασιά από την Ελλάδα, τα άλογα από την Ουγγαρία και τη Βουλγαρία, τα σχολεία όπου το ποίημα για τον τολμηρό Διγενή Ακρίτα και οι στίχοι του Ρωμανού του Γλυκού Τραγουδιστή (στμ Μελωδού) μελετήθηκαν μαζί με τον Όμηρο και τον Πλάτωνα, οι λαμπεροί ναοί και τα ισχυρά τείχη έκαναν την Πόλη έναν ιδιαίτερο μικρό κόσμο, οργανικά ενταγμένο στο σώμα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.

Όμως γύρω από την πρωτεύουσα, και στις δύο πλευρές του Βοσπόρου, στους ηλιόλουστους λόφους της Θράκης και της Βιθυνίας έβοσκαν κατσίκες, κελαηδούσαν τζιτζίκια και οι ηλιοκαμένοι αγρότες κλάδευαν αμπέλια ή μάζευαν ελιές από νοικιασμένα χωράφια ή από τα χωράφια των γαιοκτημόνων. Και οι ημι-άγριοι ορεσίβιοι της Ηπείρου και του Ταύρου κατασκεύαζαν σπαθιά και βέλη για να αποκρούσουν τους εχθρούς - Καθολικούς και Μουσουλμάνους. Η πολυτέλεια της πρωτεύουσας δεν ήταν γι' αυτούς. Η μοίρα τους ήταν η εργασία και ο πόλεμος.

Η πρωτεύουσα και οι επαρχίες είχαν πάψει να σκέφτονται και να αισθάνονται το ίδιο, και αυτό σημαίνει να ενεργούν σε συμφωνία. Οι μορφωμένοι γραφειοκράτες της πρωτεύουσας είχαν δημιουργήσει ένα αστικό κόμμα για να περιορίσουν τους επαρχιώτες γαιοκτήμονες, οι οποίοι ήξεραν και ήθελαν να υπερασπιστούν την πατρίδα τους. [+13]

Σε αντίθεση με τον Ρωμαιο-Γερμανικό "Χριστιανικό κόσμο", που ήταν νέος και ανέβαινε, αν και πολύ οδυνηρά, ο Ορθόδοξος κόσμος του Βυζαντίου βίωνε το χρυσό του φθινόπωρο τον δέκατο τρίτο αιώνα. Πολλά βρίσκονταν πίσω του - οι πύρινοι λόγοι του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, οι μεγαλόπνοες σκέψεις του Ιουστινιανού, η απώλεια της Συρίας, της Αιγύπτου και της Ιταλίας, η μανία των εικονομάχων και η αποκατάσταση στα ερείπια της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ενός ισχυρού Ελληνικού βασιλείου που ένωσε, υπό τον Βασίλειο Β' (976-1025), σχεδόν όλες τις Ορθόδοξες χώρες της Εγγύς Ανατολής. Αλλά αυτή την ευημερία ακολούθησε η συμφορά το 1071, όταν η Μικρά Ασία, που κατακλύστηκε από τους Σελτζούκους Τούρκους, η Νότια Ιταλία, που κατακτήθηκε από τους Νορμανδούς Γάλλους, η Σερβία, που είχε επαναστατήσει εναντίον των Ελλήνων, και στη συνέχεια η Βουλγαρία, όπου οι Βογομίλοι κάλεσαν τους Πετσενέγκους για να πολεμήσουν τους Ορθοδόξους το 1086, χάθηκαν όλα μαζί. Ένας τέτοιος συνδυασμός συμφορών δεν θα μπορούσε να είναι θέμα τύχης. Κάτι ήταν προφανώς σάπιο στο κράτος. Αλλά τι;

Τι θα σκεφτόταν ο κοσμικός παρατηρητής γι' αυτό; Θα μπορούσε με την ίδια επιτυχία να προβλέψει τον θρίαμβο του λαμπρού αστικού πολιτισμού και την καταστροφή της διαλυόμενης Βυζαντινής γραφειοκρατίας. Αλλά και στις δύο περιπτώσεις θα έκανε λάθος.

Η υπερτροφία του πολιτισμού έφερε το Βυζάντιο στα πρόθυρα του θανάτου, ενώ η γοητεία του πολιτισμού τράβηξε κοντά του τις καρδιές ειλικρινών φίλων και συμμάχων που δεν λυπήθηκαν τη ζωή για χάρη των όμορφων ιδανικών.

Υπήρχαν φίλοι στο οροπέδιο της Αβησσυνίας, και στην ηλιοκαμένη Νουβία, και στα καταπράσινα δάση της Ρωσίας, και στις χιονισμένες ερημιές της Μογγολίας. Η παλιά εχθρότητα μεταξύ Χαλκηδονίων (Ορθοδόξων), Νεστοριανών και Μονοφυσιτών είχε χάσει την επικαιρότητα. Ο Ορθόδοξος κόσμος, πολιτικά διαιρεμένος, είχε επίγνωση της πολιτιστικής του ολότητας, η οποία θα φαινόταν αιώνια από κοσμικά ύψη.

Αλλά πού ήταν το Αραβικό χαλιφάτο; Δεν υπήρχε πια. Ο ηγεμόνας των Μουσουλμάνων καθόταν ακόμη στη Βαγδάτη, αλλά λίγοι ήταν εκείνοι που τον υπολόγιζαν. Οι εμίρηδες της Ισπανίας και της Βόρειας Αφρικής είχαν γίνει ανεξάρτητοι ηγεμόνες. Η Κεντρική Ασία, το Ιράν και η Συρία είχαν κατακτηθεί από τους σουλτάνους Σελτζούκους, και στην ίδια την Αραβία οι Καρμάθιοι - οι χειρότεροι εχθροί των Μουσουλμάνων - έκαναν χαμό. Τα φρούρια των Καρμάθιων υψώνονταν στα υψώματα του Λιβάνου. Οι Ισμαηλίτες, οι οποίοι σκέφτονταν όπως αυτοί, βρίσκονταν κρυμμένοι στις πόλεις της Περσίας και στα βουνά του Παμίρ, και ο ομοθρήσκος τους - ο αυτοαποκαλούμενος Φατιμίδης (απόγονος της αδελφής του Προφήτη Μωάμεθ) - καθόταν στο θρόνο της Αιγύπτου.

Η πολιτική αποδιοργάνωση δεν ήταν μικρότερη από ό,τι στη φεουδαρχική Ευρώπη, αλλά στο φόντο της υπήρξε άνθηση του Μουσουλμανικού πολιτισμού και της παιδείας, επειδή οι λόγιοι ήταν παντού σεβαστοί και κανένας σουλτάνος - ένα χέρι εναντίον τους. Ο πολιτισμός του Ισλάμ εξαπλώθηκε βαθιά στην Αφρική, στα νησιά του Μαλαισιανού Αρχιπελάγους και μέχρι τον Βόλγα στη Μεγάλη Βουλγαρία.

Ναι, αλλά τι απέγινε η Χαζαρία; Γιατί δεν υπάρχει κανένα σημάδι της; Και πάλι ο αποσπασματικός χαρακτήρας των παρατηρήσεων και η ελλιπής ανάλυση ξεγελούσαν. Μπορώ τώρα να πω με βεβαιότητα ότι η μέθοδος των αστροναυτών μου ήταν λανθασμένη, αν και συνέπιπτε με τη σχολή του επιθετικού ερασιτεχνισμού που είναι πολύ διαδεδομένη στη Γη. Όπου η ιστορία δεν παρακολουθείται χρόνο με το χρόνο και όπου τα γεγονότα που περιγράφονται δεν συνδέονται μεταξύ τους, ακόμη και όταν είναι απομακρυσμένα στο χρόνο και στο χώρο, δεν μπορεί να εξαχθεί ένα σωστό συμπέρασμα.

Αλλά και η μέθοδος της στενής εξειδίκευσης, κατά την οποία αγνοούνται επίσης οι συστηματικοί δεσμοί, είναι επίσης άκαρπη, παρ' όλο που μοιάζει επιστημονική. Διότι όπου δεν υπάρχει σφαιρικός δεσμός αιτίας και αποτελέσματος, κάθε βαθμός λεπτομέρειας είναι αμφίβολος.

Εφόσον οι φανταστικοί μου διαστημικοί ταξιδιώτες είναι έξυπνα όντα, προφανώς έβγαλαν παρόμοιο συμπέρασμα από τις παρατηρήσεις τους. Σταμάτησαν λοιπόν το έργο των οργάνων, αφού αγνόησαν την Άπω Ανατολή του δωδέκατου αιώνα, και προσγείωσαν τον επιστήμονα συνάνθρωπό τους στη Γη στον κάτω ρου του Βόλγα, δηλαδή στο κέντρο της υπό μελέτη περιοχής. Του πρότειναν να μελετήσει την ιστορία της παρατηρούμενης περιόδου, προκειμένου να καταλάβει τι ήταν τι. Διαφορετικά, τον απείλησαν ότι θα μετατρεπόταν σε ερευνητή, και γνώριζαν πολύ καλά τη διαφορά μεταξύ αυτού και του να είσαι μελετητής.

Συνάντησα αυτόν τον άνθρωπο από έναν άλλο πλανήτη στην πλαγιά ενός μεγάλου τύμβου, όταν έψαχνα εκεί για Χαζαρικές ταφές και θραύσματα Χαζαρικής κεραμικής. Στην αρχή με τρόμαξε γιατί ήταν σαν φάντασμα, αλλά μετά μιλήσαμε και μου είπε πολλά ενδιαφέροντα πράγματα για την ιστορία των Χαζάρων και την εποχή τους. Μην εκπλαγείτε. Ο Thor Heyerdahl μίλησε επίσης με τον A'Khu, οπότε υπάρχει προηγούμενο. Για πολύ καιρό φοβόμουν να δημοσιεύσω μια Ρωσική μετάφραση της συνομιλίας μας, διότι υπάρχουν οριενταλιστές στο Λένινγκραντ που θα απαιτούσαν από εμένα μια καταγραφή του κειμένου, το όνομα του συγγραφέα και την υπογραφή του, και δεν έχω τίποτα από αυτά. Επικοινωνήσαμε με τηλεπάθεια, το όνομά του ακούστηκε έτσι που δεν υπάρχουν γράμματα για να το καταγράψω, και δεν μπορώ να προσκομίσω αποδείξεις, γιατί ένας ιπτάμενος δίσκος πέρασε από δίπλα μου στη μέση της συζήτησής μας, μάζεψε τον συνομιλητή μου και εξαφανίστηκε. Έτσι, κράτησα το στόμα μου κλειστό, για να μην κατηγορηθώ για μυστικοποίηση ή για μυστικισμό. Αλλά οι οριενταλιστές μπορούν να το κάνουν αυτό.

Αργότερα, ωστόσο, πήρα θάρρος. Πιστεύω ότι υπάρχουν πράγματι άνθρωποι ανάμεσά μας που γνωρίζουν τι είναι το "λογοτεχνικό τέχνασμα". Αλλά οι οριενταλιστές δεν θα με διαβάσουν, γιατί δεν διαβάζουν βιβλία, αλλά μεταφράζουν κείμενα. Αν όμως διαβάσουν το βιβλίο μου, θα τα κάνουν όλα κομμάτια, όπως δεν μπορούν να κάνουν αλλιώς. Αποφάσισα λοιπόν, αφού θυμήθηκα όχι την αλλοπλανητική λέξη, αλλά τη δική μας, το "ίσως", και μετά έγραψα την ερμηνεία της εθνοϊκής (ethnic) ιστορίας που παρουσιάζεται παρακάτω, και τις δυνατότητές της για την αποσαφήνιση των αιτίων της εθνογένεσης.

Η ανθρωπότητα ως το είδος "Homo sapiens". Συνηθίζουμε να λέμε "Άνθρωπος και Γη" ή "Άνθρωπος και Φύση", αν και ήδη εξηγείται στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση ότι πρόκειται για στοιχειώδη, πρωτόγονο ανθρωποκεντρισμό, που κληρονομήθηκε από τον πρώιμο Μεσαίωνα. Φυσικά ο άνθρωπος δημιούργησε τεχνική, κάτι που δεν είχαν κάνει ούτε οι δεινόσαυροι του Μεσοζωικού ούτε οι τίγρεις σπαθόδοντα του Καινοζωικού. Όμως, παρ' όλα τα επιτεύγματα του εικοστού αιώνα, ο καθένας μας έχει την εσωτερική του φύση που αποτελεί το περιεχόμενο της ζωής, τόσο του ατόμου όσο και του είδους. Και κανείς, αν όλα τα άλλα είναι ίσα, δεν απορρίπτει αυτό που του λένε τα ένστικτα. Ο άνθρωπος έχει παραμείνει μέσα στα όρια του είδους και μέσα στις Εκπομπές της βιόσφαιρας (ένα από τα περιβλήματα του πλανήτη Γη). Ο άνθρωπος συνδυάζει τους εγγενείς σε αυτόν νόμους της ζωής με συγκεκριμένα φαινόμενα τεχνικής και πολιτισμού, τα οποία, αν και τον εμπλουτίζουν, δεν του στερούν τη συμμετοχή του στο στοιχείο που τον γέννησε.

Ως βιολογική μορφή ο άνθρωπος είναι το μοναδικό είδος με έναν τεράστιο αριθμό παραλλαγών που έχουν εξαπλωθεί σε όλη την επιφάνεια του πλανήτη κατά τη μεταπαγετώδη περίοδο. Η πυκνότητα της κατανομής των ειδών ποικίλλει, αλλά, με εξαίρεση τους πολικούς πάγους, ολόκληρη η γη είναι ο βιότοπος του ανθρώπου. Και δεν πρέπει να πιστεύεται ότι υπάρχουν "παρθένα εδάφη" οπουδήποτε, όπου δεν έχει πατήσει το πόδι του ανθρώπου. Οι σημερινές έρημοι και οι ζούγκλες είναι γεμάτες από ίχνη παλαιολιθικών κατασκηνώσεων- τα δάση του Αμαζονίου αναπτύσσονται σε επανατοποθετημένα εδάφη που κάποτε διαταράχθηκαν από τη γεωργία των αρχαίων κατοίκων- ίχνη δομών που δεν καταλαβαίνουμε έχουν ανακαλυφθεί στους βράχους των Άνδεων και των Ιμαλαΐων. Με άλλα λόγια, το είδος Homo sapiens έχει επανειλημμένα και διαρκώς κατά τη διάρκεια της ύπαρξής του τροποποιήσει την κατανομή του στην επιφάνεια της γης. Και όπως κάθε άλλο είδος έχει προσπαθήσει να κατακτήσει τον μεγαλύτερο δυνατό χώρο με τη μεγαλύτερη δυνατή πυκνότητα πληθυσμού. [+14] Κάτι όμως το εμπόδισε και περιόρισε τις δυνατότητές του. Τι ήταν αυτό;

Σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά, ο Homo sapiens δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ούτε ομαδικό ούτε ατομικό ζώο. Ο άνθρωπος ζει σε συλλογικότητες που θεωρούνται, ανάλογα με την οπτική γωνία, άλλοτε ως socium, άλλοτε ως ethnos. Ή μάλλον κάθε άνθρωπος είναι ταυτόχρονα μέλος μιας κοινωνίας και εκπρόσωπος μιας εθνοϊκής εθνικής ομάδας (ethnic national), αλλά οι δύο αυτές έννοιες είναι ασυμβίβαστες και βρίσκονται σε διαφορετικά επίπεδα, όπως το μήκος και το βάρος, για παράδειγμα, ή ένας βαθμός θερμότητας και ένα ηλεκτρικό φορτίο.

Η κοινωνική ανάπτυξη της ανθρωπότητας έχει μελετηθεί καλά και οι κανονικότητές της έχουν διατυπωθεί από τον ιστορικό υλισμό. Μια αυθόρμητη ανάπτυξη κοινωνικών μορφών μέσω κοινωνικοοικονομικών σχηματισμών είναι εγγενής μόνο στον άνθρωπο, ο οποίος ζει σε μια συλλογικότητα, και δεν συνδέεται με κανέναν τρόπο με τη βιολογική του δομή. Αυτό το σημείο είναι τόσο σαφές που δεν χρειάζεται να το κοπιάσουμε. Αλλά το ζήτημα των εθνοϊκών εθνικών ομάδων, τις οποίες θα ονομάσω έθνη (ethnoi, στμ όχι nations δλδ) για να αποφύγω την ορολογική σύγχυση, είναι γεμάτο παραλογισμούς και είναι εξαιρετικά συγκεχυμένο. Ένα πράγμα είναι βέβαιο: δεν υπάρχει άνθρωπος στη γη έξω από ένα έθνος (ethnos). Όλοι απαντούν στην ερώτηση "Ποιος είσαι;" κατά κανόνα "ένας Ρώσος", "ένας Γάλλος", "ένας Πέρσης", "ένας Μασάι" κ.λπ. χωρίς να σταματήσουν ούτε λεπτό να σκεφτούν. Η συνειδητή εθνοϊκή (ethnic) καταγωγή είναι συνεπώς ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι.

Ο ορισμός της έννοιας "έθνος(‘ethnos’.)". Ποια σημασία, ή μάλλον ποιο νόημα, αποδίδει ο καθένας από τους παραπάνω αναφερόμενους στην απάντησή του; Το τι αποκαλεί λαό, έθνος (nation), φυλή (tribe) και τι θεωρεί ως διαφορά του από τους γείτονές του, αποτελούν ακόμη ένα άλυτο πρόβλημα της ηθικής διάγνωσης. Για έναν συνηθισμένο άνθρωπο το πρόβλημα δεν υφίσταται, όπως ακριβώς δεν χρειάζεται έναν ορισμό της διαφοράς μεταξύ φωτός και σκότους, ζέστης και κρύου, πικρού και γλυκού. Με άλλα λόγια, το συναίσθημα λειτουργεί ως κριτήριο. Αυτό είναι αρκετό για τη συνηθισμένη ζωή, αλλά όχι για την κατανόηση. Υπάρχει ανάγκη για έναν ορισμό. Αλλά εδώ είναι που προκύπτει η ασυνέπεια. "Έθνος (ethnos) είναι ένα φαινόμενο που καθορίζεται από την κοινότητα προέλευσης"- "Έθνος (ethnos) είναι το αποτέλεσμα της καλλιέργειας με βάση μια κοινή γλώσσα"- "Έθνος (ethnos) είναι μια ομάδα ανθρώπων που μοιάζουν μεταξύ τους"- "Έθνος (ethnos) είναι μια συγκέντρωση ανθρώπων που τους ενώνει κοινή αυτογνωσία"- "Έθνος (ethnos) είναι μια αυθαίρετη, συμβατική ταξινόμηση που ομαδοποιεί τους ανθρώπους σύμφωνα με κάποιο σχηματισμό ή άλλο" (που σημαίνει ότι η κατηγορία του έθνους (ethnos) δεν είναι πραγματική)- "Έθνος (ethnos) είναι αποτέλεσμα του γεωγραφικού περιβάλλοντος, δηλαδή της φύσης"- "Ένα έθνος (ethnos) είναι μια κοινωνική κατηγορία".

Γενικεύοντας τις απόψεις των σοβιετικών μελετητών, ποικίλες σε λεπτομέρειες, για τη σχέση φύσης και κοινωνικού ανθρώπου, μπορεί κανείς να ξεχωρίσει τρεις απόψεις: (1) μια "ενιαία" γεωγραφία ανάγει όλη τη δραστηριότητα του ανθρώπου σε φυσικά πρότυπα- (2) ορισμένοι ιστορικοί και εθνογράφοι θεωρούν ότι όλα τα φαινόμενα που συνδέονται με τον άνθρωπο είναι κοινωνικά, κάνοντας μια εξαίρεση μόνο για την ανατομία και μερικές φορές για τη φυσιολογία- (3) διακρίνονται εκδηλώσεις κοινωνικής μορφής της κίνησης της ύλης, συν ένα σύμπλεγμα φυσικών μορφών (μηχανικών, φυσικών, χημικών και βιολογικών), στις ανθρωπογενείς διαδικασίες. Η τρίτη αντίληψη μου φαίνεται να είναι η μόνη σωστή.

Ιδιαίτερη θέση κατέχει η άποψη του M.I. Artamonov, διάσημου αρχαιολόγου και ιστορικού των Χαζάρων. Κατά την άποψή του, που γεννήθηκε από τη μακρόχρονη ενασχόληση με τους αρχαιολογικούς, δηλαδή τους νεκρούς, πολιτισμούς και τα μνημεία που στερούνται αυτοανάπτυξης, αλλά κατεδαφίζονται από την πορεία του χρόνου, "το έθνος (ethnos) , όπως και η τάξη, δεν είναι μια κοινωνική οργάνωση αλλά μια κατάσταση ή συνθήκη" και "η εξάρτηση του ανθρώπου από τη φύση είναι τόσο μικρότερη, όσο υψηλότερο είναι το πολιτιστικό του επίπεδο- αυτό είναι ένα αξίωμα του τετραδίου". Είναι δύσκολο να συμφωνήσει κανείς με αυτό.

Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω με την τελευταία θέση. Ο οργανισμός του ανθρώπου είναι μέρος της γήινης βιόσφαιρας και συμμετέχει στη μετατροπή της βιοκοινότητας (biocoenosis). Κανείς δεν μπορεί να αποδείξει ότι ένας καθηγητής αναπνέει διαφορετικά από έναν Βουσμάνο ή ότι αναπαράγεται με αγενή τρόπο ή ότι είναι αναίσθητος στην επίδραση του θειικού οξέος στο δέρμα του, ότι δεν μπορεί να φάει ή, αντίθετα, θα κάνει ένα δείπνο 40 ατόμων ή ότι η βαρύτητα τον επηρεάζει διαφορετικά. Και όλα αυτά είναι η εξάρτηση από τη φύση του ίδιου του οργανισμού, ο οποίος ενεργεί και σκέφτεται, προσαρμόζεται σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον, και ο ίδιος μεταβάλλει το περιβάλλον, προσαρμόζοντάς το στις ανάγκες του, και ενώνεται σε συλλογικότητες και δημιουργεί καταστάσεις στο εσωτερικό τους. Το σκεπτόμενο άτομο αποτελεί ένα ενιαίο σύνολο με τον οργανισμό, και επομένως δεν υπερβαίνει τα όρια της ζωντανής φύσης, η οποία είναι ένα από τα περιβλήματα του πλανήτη Γη.

Ο άνθρωπος όμως διαφέρει από τα άλλα ζώα στο ότι κατασκευάζει εργαλεία, δημιουργώντας ένα ποιοτικά διαφορετικό στρώμα, την τεχνόσφαιρα. Τα έργα των χεριών του ανθρώπου, τόσο από άψυχες όσο και από έμβιες ουσίες (εργαλεία, έργα τέχνης, οικόσιτα ζώα, καλλιεργούμενα φυτά), βγαίνουν από τον κύκλο μετατροπής της βιοκοινότητας. Το μόνο που μπορούν να κάνουν είναι είτε να διατηρηθούν είτε, όντας ασυντήρητα, να διασπαστούν και να καταστραφούν. στην τελευταία περίπτωση επιστρέφουν στη μήτρα της φύσης. Ένα σπαθί που πέφτει σε ένα χωράφι σκουριάζει, μετατρέπεται σε οξείδιο του σιδήρου. Ένα ερειπωμένο κάστρο μετατρέπεται σε λόφο. Ένας άγριος σκύλος γίνεται ένα άγριο ζώο, το ντίνγκο, και ένα άγριο άλογο ένα μάσταγκ. Αυτός είναι ο θάνατος των πραγμάτων (της τεχνόσφαιρας) και η ανάκτηση από τη φύση των υλικών που της έχουν κλαπεί. Η ιστορία των αρχαίων πολιτισμών δείχνει ότι αν και η φύση υφίσταται απώλειες από την τεχνική, τελικά παίρνει πίσω τα δικά της, με εξαίρεση, βέβαια. τα αντικείμενα που μεταμορφώνονται τόσο πολύ ώστε να γίνονται μη αναστρέψιμα. Τέτοια είναι τα εργαλεία από πυριτόλιθο της παλαιολιθικής εποχής, οι γυαλισμένες πλάκες στο Μπααλμπέκ, οι πλατείες από σκυρόδεμα και τα πλαστικά αντικείμενα. Πρόκειται για πτώματα, ακόμη και μούμιες, που η βιόσφαιρα είναι ανίσχυρη να τα πάρει πίσω στη μήτρα της, αλλά οι διεργασίες της αδρανούς ύλης (χημικές και θερμικές) μπορούν να τα επαναφέρουν στην αρχική τους κατάσταση σε περίπτωση που ο πλανήτης μας υποστεί μια κοσμική καταστροφή. Μέχρι να συμβεί αυτό θα ονομάζονται μνημεία του πολιτισμού, επειδή ακόμη και η τεχνική μας θα γίνει μια μέρα μνημείο.

Έτσι, η έννοια "έθνος" (‘ethnos’) εισάγεται στο πρόβλημα της σχέσης του ανθρώπου, ως φορέα του πολιτισμού, με το φυσικό περιβάλλον με την έννοια μιας σταθερής συλλογικότητας ατόμων που αντιτίθεται σε όλες τις άλλες παρόμοιες συλλογικότητες, που έχει μια εσωτερική δομή, σε κάθε περίπτωση ιδιόμορφη και ένα δυναμικό στερεότυπο συμπεριφοράς. Μέσω των εθνοϊκών συλλογικοτήτων πραγματοποιείται η σύνδεση της ανθρωπότητας με το φυσικό περιβάλλον, αφού το ίδιο το έθνος (ethnos) είναι φαινόμενο της φύσης.

Προχωρώντας μπροστά στην ιστορία μου, επιτρέψτε μου να πω ότι τα έθνη (ethnoi) είναι ένα φαινόμενο στα όρια της βιόσφαιρας και της κοινωνιόσφαιρας, το οποίο έχει μια πολύ ιδιαίτερη λειτουργία στη δομή της γήινης βιόσφαιρας. Παρόλο που αυτό μοιάζει με διακήρυξη, ο αναγνώστης για τον οποίο γράφτηκε αυτό το βιβλίο γνωρίζει πλέον ότι ο συγγραφέας δεν προσπαθεί απλώς να παρουσιάσει μια διατύπωση, αλλά να δείξει όλο τον τρόπο με τον οποίο επιτεύχθηκε και τους λόγους που τον πείθουν ότι η προτεινόμενη αντίληψη ανταποκρίνεται σε όλες τις απαιτήσεις που τίθενται από τις επιστημονικές υποθέσεις στο σημερινό επίπεδο της επιστήμης. Μετά από αυτή την επιφύλαξη μπορούμε τώρα να περάσουμε στο σύστημα των αποδείξεων.

ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ

[+1] V.I.Vernadsky. Khimicheskoe siroenie biosfery Zemli i ee okruzheniva (The Chemical Structure of Earth’s Biosphere and Its Environment), Nauka, Moscow, 1965, pp. 283-288.

[+2] Giovanni Gentile. The Transcending of Time in History. R. Klibansky and HJ. Paton (eds.). Philosophy and History. Essays presented to Ernst Cassirer. Clarendon Press, Oxford, 1936, p 103.

[+3] Ibid., p 104.

[+4] Wilhelm Dilthev’s Gesammelte Schrifien, Vol 7. Verlag von B.G. Teubner. Leipzig, Berlin. 1927, p 161.

[+5] Patrick Gardiner. The Nature of Historical Explanation. Oxford University Press. London. 1955, p 109.

[+6] Anatole France. Penguin Island Translated by A.W. Evans. The Sun Dial Press, Inc., New York, 1908, p VI.

[+7] Karl Marx. Economic and Philosophic Manuscripts of 1844. Karl Marx and Frederick Engels. Collected Works, Vol.- 3. Progress Publishers, Moscow, 1975, pp303-304.

[+8] Karl Γιάσπερς. Vom Ursprung und Ziel der Geschichte. Artemis-Verlag, Zьrich, 1949.

[+9] N.Ya. Bichurin. Sobranie svedenii o narodakh, obitavshikh v SredneiAzii v drevnie vremena (Digest of Information about the Peoples Inhabiting Central Asia in Ancient Times), Vol. 1. Nauka, Moscow-Leningrad, 1960, p 175.

[+10] See: L.N. Gumilev. Khunny (Hunni), Nauka, Moscow, 1960, pp. 236-241.

[+11] See: L.N. Gumilev. Khunny v Khitae (The Hsiung Nu in China), Nauka, Moscow, 1974.

[+12] Charles Diehl. Les grands problemes de l’histoire Byzantine. Libraire Armand Colin, Paris, 1947, pp 9-10/X.

[+13] Ibid., pp 87-88.

[+14] V.1. Vernadsky. Biosphere. Izbrannye sochineniya v 5 tomakh. Vol. 5. lzdatelstvo Akademii Nauk SSSR, Moscow-Leningrad, 1960, pp 24-31.

μετάφραση Ρήγας Ακραίος