"キリスト教は、アメリカに住む人々のアイデンティティの基盤なのだろうか？"

その答えを見つけるためには、別の問いに答えることから始めます：
すべての人々、あるいはその一部、例えば一つの州の人々に対して、キリスト教の受容を公式に最終目標として定め、それを現実のものとするための法律（ポルノ禁止法、ソドミー禁止法、聖日の商業活動禁止法、聖人を讃える法律など）を制定することが可能なのでしょうか？

この後者の問いに対する答えは「否」であり、従って初めの問いに対する答えもまた「否」となります。米国の多くの人々は、キリスト教（あるいはその他の宗教）は、それがどれほど奇妙で、また道徳に反する行動であろうとも、他人の生活を妨げない限り個人が信仰することができると考えています。したがって、アメリカでの信仰の中心は、聖三位一体の第二の存在が私たちの罪によって引き起こされた傷を癒すために、私たちの人間性を自身のものに結びつけたという考えではなく、個人の自由が制約なく行使されることが歴史の発展の頂点であるという観念です。

しかしながら、アメリカが常にそうだったわけではありません。13の元々の植民地の多くは、イギリスからの独立前にキリスト教に優先する教会や法律を設立していました。それらが不可知論、相対主義、無神論へと進む道を歩み始める大きな一歩は、米国のキリスト教徒が誤って大いに誇りに思っているもの – 1787年にフィラデルフィアで起草された神を参照しない米国憲法が採用されたことでした。我々はしばしば、北部諸州のヤンキーたちが南部や世界の他の人々に押し付けてきた有害なイデオロギーを批判してきましたが、この例においては、19世紀後半に結成されたとされる国民改革協会の一部のメンバーたちは、その文書が各州をどこへ導こうとしているかを見事に見抜いていました：

さらに露骨に予言的なのは、ホイートン・カレッジの学長であるチャールズ・ブランチャード教授で、彼は1874年の大会で「法の対立」というタイトルの演説を行いました。彼は、提案されたキリスト教修正条項が採択されない場合、キリスト教に有利な州の法律は「合衆国最高裁判所での訴訟に耐えることはできない」と予測しました。彼は言いました、「法の対立は避けられないし、抑制することもできません。我々の法律は異教化されるか、憲法はキリスト教化されるかのどちらかであり、アメリカ人は近いうちにどちらを選ぶかを決断しなければなりません」。同じように、フェリックス・ブルーノの演説では、「わが国はキリスト教徒である一方で、憲法はキリスト教徒ではありません。この矛盾が続くことはできるのでしょうか？不可能です。あなた方のキリスト教的な法律は、州憲法のキリスト教的な側面とともに、合衆国憲法の試練に直面しなければならず、それに敗れなければなりません」と警告されました。

そして、テイラー・ルイスは予測していました。反キリスト教の勢力が振るう無神論的な憲法の影響下では、「我々の政治全体が純粋で不信心で、宗教を持たず、キリストも神もいない空虚なものになってしまう」と彼は述べていました（クリストファー・フェラーラ著、『Liberty: The God That Failed』、タコマ、ワシントン州、Angelico Press、2012年、533-4、535ページ）。

これがまさに起こったことであり、20世紀半ば以降、連邦最高裁判所は判決の中で、公立学校での聖書の朗読のような、キリスト教に関する最も無害な州法でさえも、「自由」の名のもとに撤廃してしまいました。

しかし、アメリカ史の初期には、この全体の試みが悲劇的な結果に終わり、キリストの味方ではなく敵になるだろうという兆候が見受けられました。その一例が、アメリカ独立戦争の年月に見られる偶像崇拝です。

1770年以降、アルバネーゼによれば、「自由の女神を称える歌が次々と作られ」、「説教師たちは次々と女神の大義を訴えるようになった」とされています。例えば、大陸会議のチャプレンであり、開会の祈りを捧げたジェイコブ・デュシェは、説教の中で、自由が「その神聖な源に忠実で、天上から来た抽象的な存在」であり、自由とその「輝かしい親」である「神聖な美徳」が「全ての知性ある存在の心に共に宿り」「共に崇拝されるべき存在」であると語りました。

この「自由の女神」への真正な崇拝の象徴であり、聖礼典となったのがボストンの自由の木です。オリバーの兄が述べたように、自由の木は「暴徒たちが崇拝する偶像として奉納され」、「暴動を起こした者たちが国家の違反者とみなした者たちに対して『試練の木』の規律を課す場所」でした。また、自由の木は、自由の象徴となるトーテムと、自由の力の中心地となり、革命的な典礼が行われる礼拝の場所でもありました。ロードアイランド州プロビデンスでは、参加者たちが神聖な対象に手を触れる儀式が行われ、地元の牧師が呼び掛ける一種の神秘的な「自由の一体性」を祝う自由の木が奉納されました。

アルバネーゼによれば、「聖なるエルム（自由の木）」は、「他の植民地の自由の木や自由の記念碑が根を張る一種の超越的な宇宙史的な木」になったとされています。これは聖餐式として、愛国者たちの指針となる現実でありながら、それ自身を超えて「別の力の源」、つまりペイン(トーマス・ペイン)が世界の再造や人間の再生を語る際に呼びかけた力を指し示していました。

過去に数多くの「不穏な」兆候があったにも関わらず、米国の保守派の中で、自らの機関－政府、大学、大企業－が多く、フェミニズム、安易な離婚、同性愛者の権利、トランスジェンダー、中絶等の邪悪とも言える動きを国内外に推進してしまった事実に、真に衝撃を受けている人はどれほどいるでしょうか？

フェラーラ氏が示している通り、現代アメリカのキリスト教と個人の自由に対する態度の主要な源流の一つは、ジョン・ロックの政治哲学にあります。ロックの政治哲学では、国家のすべての臣民の時間的、精神的福祉を包括する伝統的な概念である共通善が、商業活動の保証と財産の平穏な保有に置き換えられます。そのため、彼は統治者が、「臣民の市民的平和と財産の保全を確実にする以外には、何も行い、何も干渉すべきでない」と主張します。

また、宗教に関しては、彼は統治者が「絶対的で普遍的な寛容の権利」を行使すべきであり、また、「三位一体の信仰」や「自分の神を礼拝する場所、時間、方法」といったことを含む「思索的な意見と神の礼拝に対して、完全で制御不能な自由」が必要であると主張します。

さらにロックは、ある場合には、寛容を求める立法の意志が正当に神の法に反すると主張し、しかも神はこの違反を認めていると主張します：

神は時として（これほどまでに政府の保存に気を配っているのだから）、自身の法をある程度、人間の法に従わせ、調整させることがあります。神の法は悪を禁じているのに対し、人間の法はしばしばその範囲を決めるものであります。盗みが現行犯でなければ合法とする共和国も存在していました。これを指摘するのは、共和国の良さがすべての人間の法の基準となり、時には神の法の一部を制限し、その義務を変え、善と悪の性質を変えることさえも見せつけているからです。（88-9、91ページ）

ロックの寛容、相対主義、再定義の哲学を多く取り入れてきたことを考えれば、伝統に好意的な人であれば、誰もアメリカの「自由の実験」の結果に驚くはずはありません。再度言いますが、最初から警告はあったのです。1811年、バーモント大学の学長であったサミュエル・オースティンは公開された説教の中で、憲法には一つの重大な欠陥があり、それは最終的にその破壊を引き起こすだろう、それはキリスト教から全く切り離されていると警告していました。（p. 525）

同じく、ニューハンプシャー州とマサチューセッツ州出身のサミュエル・タガートは、長老派の牧師として、また米国下院議員として活動していましたが、彼も1812年に「それ（米国憲法）は宗教とまったく関連性を持たず、それについて何も言及していない。それは大胆な実験であり、私が恐れるには、その結果は国家の背教と破滅にしかつながらない」と警告していました。（同上）

現在、各州はその背教と破滅からわずか数歩というところにまで迫っています。しかし、救いへの道は、大半のMAGA保守派が思い描くような、1787年の米国憲法、1776年の独立宣言、そして関連文書への忠誠心を取り戻すことではありません。それらの文書の背後にある哲学はキリスト教にとって全く相反するものであり、それらへの忠誠は、神聖なる三位一体への不忠を意味してしまうからです。

アメリカの保守派は方向転換を迫られています。彼らの究極の目指すべき所は、憲法や自由、財産といった世俗的なものへの盲目的な崇拝ではなく、社会の最高の目標がキリスト教の聖人を形成することだという認識になければなりません。彼らが、その生活が何らかの形で先祖たちの近代以前の理性に似せることを望むのであれば、その認識を州民の基本的な法律に明確に刻み込むことが求められます。そうすれば、キリスト教の恵みがこれまでに経験したことのないより深く、豊かな形で現れ始めるでしょう。

中世の間、ロシアの全北部で聖人たちの行動によってキリストの光の小さな炎から大きな火へと無数に広がっていきました。その重要性は、タタールの支配の長い年月において特に大きかったのです。修道士たちの祈りは、タタールに苦しめられた我々の祖先を助けました。素朴な心でキリストの光と真理を求めていたロシアの人々は、遠く離れた地から何千マイルもの長い距離を歩いて大修道院や修道院へと訪れました。そこで彼らは聖なる洞窟を訪れ、多くの敬虔な人々が神と切り離せない一生を送ったこの場所の光を分かち合い、我々の尊敬すべき祖先、聖人たち、奇跡を行った人々が永遠の安息を得た場所で休息を得ました。そして少なくとも、聖人たちの溜め息や、彼らが誘惑する悪魔との闘いで奉げた祈りの香りに満ちた洞窟の奇跡的な空気を吸いました。

現代の私たちキリスト教徒にとっては、無神論の激しい風に立ち向かい、耐え抜くことは難しいです。しかし、全てを慈しみ深く見守る主は、私たちの多くの聖なる祖先の生涯と行動の記憶を通じて私たち

を強くしてくれます。聖使徒パウロが私たちに勧めているように、「神の言葉をあなたたちに説いた指導者たちを思い出し、彼らの生涯の終わりを見つめて彼らの信仰を模範にしなさい」（ヘブライ13:7）。これはクリミアの聖ルカが、ロシアの全聖人の日の説教で語った言葉です。

翻訳：林田一博